Всё в одном – все за и против

Различные рынки IT-индустрии активно развиваются. Технологии в каждой области стремятся к новым решениям, подчас неимоверно сокращая размеры и вес продукции. Прогресс. Что тут скажешь. Раздел печатно-множительного оборудования не стал исключением из общей тенденции. Цифровая печать многофункциональных устройств и решений типа «всё в одном» позволила достичь потрясающих результатов как производителю, так и компаниям, использующим такие достижения в своей работе. Ключевой момент в данной тенденции – цифровая печать. Ей и посвящён данный материал.

МФУ – залог успеха

Многофункциональные устройства являются относительной новинкой на рынке периферийных устройств, но целесообразность их использования доказана как теоретически, так и практически. При покупке такого девайса вы не только получаете колоссальную экономическую выгоду, но и становитесь владельцем компактного аппарата, который позволит организовать работу в офисе на новом качественном уровне. Причём если просчитать выгоду за весь срок эксплуатации «мастера на все руки» и сравнить полученные значения с периферийным оборудованием, выполняющим отдельные функции, то экономия будет как на стадии покупки, так и в послегарантийный период. Хотя к заключению данных выводов многие специалисты шли очень тернистым путём. Первые МФУ были просто настоящими «мальчиками для битья» для критиков. Однако прошло совсем немного времени, и практически все крупные компании – производители печатных устройств представили широкой публике аппараты, нацеленные на обслуживание рабочих групп. Доказав их востребованность на рынке и надёжность в работе. После чего даже самые ярые противники «объединённых решений» признали свою поспешность в обсуждении минусов данных разработок.

Доля рынка

Возможно, именно благодаря многофункциональным продуктам производителей рынки сбыта «чистых» решений немного потеряли в своём долевом весе. С каждым месяцем наблюдается небольшое снижение потребительского интереса к принтерам, копировальным аппаратам, сканерам и факсам. Конечно, рынок в определённый момент должен испытать насыщение, но удивительно то, что рынок периферийных устройств «всё в одном» и МФУ никак не хочет насыщаться. И потери на узкопрофильных рынках достаточно сильно отражаются увеличением спроса на устройства, умеющие выполнять если не все, то большинство функций. Всё-таки осмелюсь предположить, что взор потребителя всё больше привлекают аппараты, способные трудиться за несколько устройств.

Цифровая печать позволила добиться колоссальных достижений. И эти достижения выгодны и производителям, и потребителям. Перейдём теперь к непосредственной части нашего материала – к рассмотрению технологии цифровой печати.

Цифровая печать как она есть

Принцип действия цифрового аппарата не так уж и сложен. Маленькая лазерная пушка, зеркало в виде призмы, система линз и зеркал – всё это выполняет стандартную функцию печати у многофункциональных устройств и решений «всё в одном». Сканер используется как обычное сканирующее устройство для передачи изображения на компьютер с целью дальнейшей работы и как сканирующий модуль, позволяющий выполнять копировально-множительные работы, а также отправку факса. Принтерная составляющая печатает как принтер, распечатывает за копир и позволяет получать бумажные факсовые материалы. То есть получается общий фундамент в виде принтера, сканирующего устройства в виде первого этажа и небольшого чердака в виде копира, факс можно отнести к небольшой веранде, что добавит дополнительное удобство и комфорт. Получается очень компактное здание со всеми необходимыми помещениями, для того чтобы в нём полноценно жить.

Для офисной жизни таких аппаратов вполне хватает. Ведь есть серьёзные, дорогие и всё умеющие решения, необходимые большим офисам и филиалам крупных компаний. А есть предельно доступные по цене и обладающие самыми необходимыми функциями МФУ, идеально подходящие для небольших офисов и малых рабочих групп.

Принтерная составляющая

Как вы уже поняли, лазерный принтер всегда будет лежать в основе многофункционального аппарата. Он формирует первичное изображение и закрепляет его с помощью термоэлемента. Это необходимо для принтерной функции, функции копировального аппарата и для получения факсов. Даже скажу больше – многие основы действительно взяты из уже выпускаемых ранее решений. Hewlett Packard – тому яркий пример. Серия устройств «всё в одном» HP LaserJet 3020, HP LaserJet 3030, HP LaserJet 3052, HP LaserJet 3055, HP LaserJet 3330 имеют в качестве базового принтера механизм от легендарной модели Hewlett Packard LaserJet 1200. Если разобрать вышеуказанные модели до основания, то черты знакомого принтера можно будет очень легко узнать. Печь, блок лазера – все идентично. Понимаю, что для производителей не так уж и просто под каждую модель вносить существенные коррективы, которые впоследствии скажутся на себестоимости оборудования.

Однако стоит открыть крышку, и мы увидим привычный картридж С7115А. Данный картридж используется в аппаратах серии Hewlett Packard LaserJet 1200. Понятно, каким образом производители делают многофункциональные комбайны с цифровой печатью.

Оптическая система сканера

Большую часть оптическая система МФУ позаимствовала у планшетных сканеров. Начало сканирования один в один совпадает с привычным большинству пользователей процессу. Что и запечатлено на материале после этого абзаца.

Сканер считывает изображение с оригинала и в цифровом виде передаёт его в блок печати, где лазерный луч начинает рисовать необходимые штрихи и точки на фоторецепторе. Откуда, по уже известным технологиям лазерной печати, изображение переносится на бумагу и отправляется в печь на термозакрепление. Преобразование изображения в цифровой вид позволило отказаться от сложной системы линз и зеркал, с помощью которой в аналоговых аппаратах происходит перенос изображения на фотобарабан. Это же позволило «скрестить» принтер и копир через сканирующий модуль в единое целое.

На фотографиях сверху снимок сканирующего модуля многофункционального аппарата Xerox Workcenter M15. Как видите, нас встречает привычный вид сканера – подвижная платформа с источником света в виде лампы и светочувствительным элементом в виде матрицы. Отличие от стандартного сканера в специальном преобразователе, который и позволяет «переводить» аналоговую информацию в цифровую. Не прибегая тем самым к «услугам» компьютера, где и происходит дальнейшая обработка изображений с целью получения их распечаток.

В качестве светочувствительного элемента используются матрицы ПЗС (приборы с зарядовой связью) – CCD (Charge-Coupled Device), которые состоят из набора датчиков, расположенных в одну линию, для чёрно-белого сканирования, либо в три линии – для сканирования в цвете (RGB). В нашем случае речь идёт о монохромной лазерной печати, поэтому на Xerox Workcenter M15 стоит однолинейная матрица. Что и видно на фотоматериале, расположенном ниже.

Приёмный элемент, или, проще говоря, матрица, преобразует уровень освещённости в уровень напряжения (здесь всё ещё аналоговая информация). Далее, после необходимой коррекции и обработки, аналоговый сигнал поступает на аналого-цифровой преобразователь (АЦП). С АЦП информация выходит уже в знакомом принтеру и компьютеру двоичном виде. Что и позволяет печатать напрямую с МФУ или передавать отсканированные материалы на компьютер, если требуется просто «загнать» документ в компьютер.

Обычно используется один фокусирующий объектив (или линза), который проецирует полную ширину области сканирования на полную ширину матрицы CCD. Требования к качеству оптики для такой задачи весьма высоки, особенно сложно обеспечить приемлемое качество проецирования краёв рабочей области для цветных оригиналов. Система, в принципе, технически воплощена попроще, чем на аналоговых аппаратах, тем не менее унаследовала слабые моменты. Прежде всего это пыль, которая создает «шумы» на ксерокопиях и отсканированных документах. Всё остальное на совести производителя – оптика здесь должна быть наилучшей. Потому что это первый этап в сканировании и копировании документов. В простых многофункционалках и «всё в одном» не используется дорогая линза. Что и позволяет позиционировать данное оборудование как доступное – прежде всего по цене.