Раки красные, подвижные

Обзор современных решений типа Mobile Rack для переноски носителей информации (винчестеров и дисководов) и подключения их к портам IDE, LPT и USB.

На предыдущей странице мы рассмотрели варианты использования различных мобайл-рэков. Взглянем подробнее на работу одного из них — USB MobileRack VP-8058 от фирмы ViPowER.

В большой коробке помимо традиционного двухкомпонентного мобайл рэка (пятидюймовое гнездо в компьютер и люлька для трехдюймового винчестера или дисковода) поставляются: USB2IDE-адаптер модели VP-8058, подключаемый к люльке по IDE и имеющий разъемы USB и питания, компактный (12х6х3,5 см) и мощный (+5 и +12 В по 1,5 А) блок питания рэка от сети, кабели USB и сетевой, а также дискета с драйвером для Windows 9х (для ОС Windows 2000 подходит драйвер из ее дистрибутива, DOS, увы, не поддерживается). Сразу скажу, что удовольствие это пока недешево — около 150 долларов в розницу, но будем надеяться на скорое снижение цен.

Данные раки выпускаются в полупрозрачном исполнении веселеньких расцветок (мне попался красный рак). С ним можно использовать любые приводы (диски и дисководы) форм-фактора 3,5 дюйма с интерфейсом IDE.

Для стандартных пятидюймовых приводов типа CDROM, CD-R/W или DVD выпускаются аналогичные рэки чуть больших размеров (но их уже нельзя вставить в обычное гнездо). Тем не менее, ничто не мешает вам подключить, например, обычный внутренний привод CD-RW к IDE разъему трехдюймовой люльки. И поскольку USB-IDE адаптер (и драйвер к нему) универсален, то резачок должен заработать (к сожалению, у меня под рукой не оказалось свободного CD-R привода, чтобы проверить корректность такой процедуры).

В комплекте идут также четыре обрезиненные ножки, надеваемые на люльку (когда она вне гнезда) для устойчивости. Со всех сторон люлька имеет отверстия для улучшения вентиляции, а гнездо снабжено вентилятором для выдува воздуха сзади. Спереди гнездо имеет шторку, автоматически закрывающуюся, когда люлька отсутствует. Контакты на разъеме, соединяющем гнездо и люльку, для надежности выполнены из желтого металла (не берусь утверждать, что они позолочены). Через этот же разъем на диск (или дисковод) поступает питание (контакты питания сдвоены).

В «автономном» положении к этому разъему подключается адаптер USB-IDE VP-8058. Он также выполнен в цветном прозрачном корпусе, так что отчетливо видны все радиодетали. Сердцем адаптера служит микроконтроллер USB-4000 от Data Stor (у ViPowER есть также аналогичное изделие на чипе от Scan Logic), а микропрограмма его работы зашита во Flash ROM, что позволяет надеяться на возможные обновления в будущем.

Два светодиода индицируют режим работы (включение питания и передачу данных). Поскольку потребление трехдюймовых винчестеров и большинства дисководов в процессе работы значительно, необходимо использовать внешний блок питания от сети (он, кстати, прилично греется), однако в гипотетическом случае крайне экономичного ноутбучного винчестера или простенького дисковода вполне вероятно, что удастся обойтись «почти ампером» от 5 В с шины USB (есть соответствующий переключатель).

Опознание нового устройства и установка драйвера под Windows 98SE и 2000 проходит успешно и в разделе SCSI контроллеров появляется новый контроллер DataStor USB IDE (см. скриншот).

Рекомендую также выставить галку против «Removable» в свойствах появившегося диска (если это винчестер).

Начальная инсталляция драйвера в компьютер (ОС) всегда требует перезагрузки. К сожалению, и «горячее» подключение (опознание) срабатывает не всегда гладко — порой опять же требуется перезагрузка Windows 98 (в Win2k получше). После установки диск становится доступен для разбиения (например, программой fdisk из DOS-сеанса) и форматирования. Винчестер на 40 Гбайт был опознан без проблем. Правда я заметил, что объем дисков (проверено несколько разных моделей), видимый через адаптер, немного меньше истинного, и при многократном переразбиении он может даже уменьшится (!), так что эти ответственные операции с диском надежнее все же делать не через USB, а напрямую.

Особых проблем в чтении/записи данных на «мобильный USB винчестер» я не обнаружил (на всякий случай рекомендую информацию, записываемую на него, архивировать с восстанавливающей записью — легче будет выявить и исправить возможные ошибки передачи). Диск даже удалось протестировать программой HD Tach 2.61 (жаль, только первые 2 Гбайт) — под Windows 98SE получается завышенное время поиска, а скорость записи и чтения составляет около 800 кбайт/с при загрузке процессора менее процента (см. скриншот).

Под Windows 2000 скорость возрастает почти до теоретических 1,1 Мбайт/с; примерно столько же получается при обычном копировании файлов. Интересно отметить, что копирование файлов происходит последовательными порциями через буфер Windows объемом около 12 Мбайт: это видно прямо по движению столбика копирования. С сайта ViPowER можно скачать удобные программы TwinDisk (для дупликации дисков, в том числе, на более емкий диск) и Swap Manager (для «горячего» подключения/отключения накопителей без перезагрузки компьютера; пока она работает только с Secondary каналом IDE контроллера чипсета системной платы).

Назад к обзору мобильных раков