Centrino Duo и все-все-все. Часть вторая: чипсет и беспроводной адаптер

Вторая часть обзора новой версии технологии Centrino посвящена новому семейству чипсетов i945, беспроводному адаптеру Intel PRO/Wireless 3945ABG, а также перспективам дальнейшего развития платформы, ценам на новые компоненты Centrino и прочим интересным фактам, связанным с этой замечательной технологией.

Читайте также первую часть обзора.

Одно ядро хорошо, а два – лучше!
Народная мудрость.

В первой части статьи мы рассказали вам о процессоре Intel Core, составляющем основу новой версии платформы Centrino. Теперь настало время обсудить и остальные части платформы, которая, как и ранее, состоит из трёх устройств: процессора, чипсета и адаптера беспроводной сети. Начнём с наиболее интересного – нового семейства чипсетов.

Новые чипсеты: семейство i945

Предыдущая версия платформы Centrino (Sonoma) включала в себя аж четыре чипсета – i915 PM, i915 GM, i915 GMS и i910 GML. Первые два предназначались для полноразмерных ноутбуков (с дискретной и интегрированной графикой соответственно), i915 GMS – для тонких и лёгких моделей на базе процессоров Pentium M LV/ULV, и, наконец, i910 GML – для недорогих ноутбуков на процессоре Celeron M. На практике оказалось, что для производителей такое жёсткое деление не слишком удобно, и подавляющее большинство портативных компьютеров выходило на первых двух чипсетах – i915 PM и i915 GM. И если с i915 GMS мы пару раз встречались, то ни с одной моделью на базе i910 GML нам так и не удалось познакомиться.

Приняв во внимание такой «ошеломляющий успех» узкоспециализированных чипсетов, на сей раз компания Intel решила выпустить лишь два набора микросхем – с интегрированным графическим ядром и без него. Первый получил название i945 GM, второй, соответственно, i945 PM. Характеристики нового поколения мобильных чипсетов в сравнении с предшественниками вы можете видеть в таблице:

Отличий у i945 и i915 не так уж много, но всё-таки они есть:

• Cамое главное и вполне логичное отличие – поддержка новых процессоров Intel Core Solo и Core Duo.
• Поддержка памяти DDR2-667 (предшественники поддерживали DDR2-533 как максимум). И, что тоже немаловажно, отсутствие поддержки DDR-333 и DDR2-400.
• Увеличенный до 4 Гбайт максимальный объём оперативной памяти.
• Новое графическое ядро Intel GMA 950.

Для пущей наглядности приведём диаграммы новых чипсетов.

Итак, вместе с поддержкой новых процессоров в новых чипсетах Intel появились и некоторые интересные функции, доселе не реализованные ни в одном мобильном наборе микросхем. Это позволяет рассчитывать на дополнительную прибавку в производительности и функциональности новой версии платформы Centrino.

Теоретически компания не собирается препятствовать производителям чипсетов разрабатывать собственные наборы микросхем под новый процессор Core. Просто в этом случае вместо логотипа Centrino на ноутбуке будет красоваться один из двух логотипов, менее привлекательных с маркетинговой точки зрения – «Intel Core Duo Inside» либо «Intel Core Solo Inside».

Но на практике ожидать появления чипсетов сторонних производителей не стоит. Их и под относительно простой Pentium M практически не было. Точнее, были, но использовались крайне редко; например, в нашей тестовой лаборатории за всё время побывал лишь один ноутбук с процессором Pentium M и не-Intel’овским чипсетом. А уж под двуядерный Core Duo, скорее всего, их будет ещё меньше, ведь создание набора микросхем под двуядерный процессор – дело ещё менее простое, чем разработка «одноядерного» чипсета.

Новый адаптер беспроводной сети: Intel PRO/Wireless 3945 ABG

Как и ранее, платформа Centrino состоит из трёх неотъемлемых компонентов: процессора Intel Core, чипсета i945 GM или i945 PM и адптера беспроводной сети Intel. Теперь он новый – Intel PRO/Wireless 3945 ABG. Посмотрите на его характеристики в сравнении с предыдущими моделями карт Wi-Fi от Intel.

Собственно, 3945 ABG фактически представляет собой слегка обновлённый 2915 ABG с новым интерфейсом и в новом форм-факторе. Карточка Wi- Fi теперь стала компактнее, что не может не радовать – ведь это один из факторов, влияющих (пусть и не так сильно, как некоторые другие) на габариты ноутбука.

Есть и ещё одно немаловажное отличие – поддержка набора технологий Business Class Wireless Suite V.1, совместной разработки компаний Intel и Cisco Systems. На данный момент этот набор включает две немаловажных функции :

• Технология оптимального выбора точки доступа (Optimal access point selection technology), позволяющая ноутубкам на базе технологии Centrino сканировать эфир в поисках наименее загруженной точки доступа, чтобы обеспечить наиболее быстрый, надёжный и эффективный роуменг между точками в пределах беспроводной сети.
• Технология улучшенного качества сервиса для IP-телефонии (Enhanced Voice over IP (VoIP) quality of service (QoS)), обеспечивающая более чёткий и ясный звук и предоставляющая надёжную голосовую связь для пользователей ноутбуков.

В общем, над беспроводным адаптером компания Intel поработала, возможно, не так много, как над остальными компонентами новой версии платформы, но тоже немало. В эту работу, кстати говоря, входит и создание «экосистемы» – сертификация беспроводных сетей и так далее.

Кстати, рекомендуем ознакомиться со списком сертифицированных хотспотов, который доступен на сайте компании Intel: Hotspot Locator. Во-первых, это просто интересно с точки зрения статистики. А во-вторых, этот сервис позволяет по адресу (страна, город, улица) найти все ближайшие к вам хотспоты в заданном радиусе.

Удручает лишь одно. В нашей стране стандарт 802.11a, точнее, используемая им частота 5 ГГц, запрещена для использования гражданским населением. В связи с этим возникает вопрос – как будет обстоять дело с беспроводными адаптерами в ноутбуках, поставляемых в Россию? Все-таки новый форм-вактор, старую карточку не установишь при всем желании...