ASUS Gaming Series. Обзор двух материнских плат – ASUS Striker Extreme и ASUS Commando

В ноябре 2006 года мы знакомили вас, дорогие читатели, с новой линейкой наборов логики от NVIDIA. Напомним, что тогда линейка наборов логики nForce 600i произвела на нас очень благоприятное впечатление – продукты нам понравились, однако стоит отметить, что понравились нам чипсеты NVIDIA nForce 600i исключительно в теории, так как материнские платы на тот момент не были доступны. Мы обещали, что как только материнские платы появятся в свободной продаже, мы обязательно изучим практическую составляющую и производительность новых наборов логики от калифорнийского производителя графических чипов.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

ASUS Striker Extreme выглядит очень стильно: чёрный текстолит, цветовая индикация слотов и необычная система охлаждения с тепловыми трубками делают плату очень эффектной.

Отдельно хотелось бы отметить светодиодный декор ASUS Striker Extreme. И хотя разработчики уверяют, что края платы снабжены синими светодиодами исключительно для подсветки маркировки основных pin-коннекторов в темноте, нам всё же показалось, что функция их – исключительно дизайнерская. Для тех, кому светодиоды не по душе, ASUS предлагает их отключить или в BIOS Setup, или непосредственно на самой плате, специальной кнопкой.

Основной разъём питания на Striker Extreme расположен достаточно продуманно, и, как следствие, основной шлейф питания не мешает охлаждению процессора.

Обратите внимание на расположение дополнительного 8-контактного разъёма питания. Он находится под изгибом тепловых трубок. Если материнскую плату установить в корпус с уже установленной системой охлаждения процессора, подключение или отключение этого разъёма превращается в настоящее испытание ловкости рук и глубины словарного запаса.

Единственный IDE-разъём и разъём Floppy расположены за слотами DDR2 DIMM. Однако и тут всё не так просто. Если у вас установлена память в ближайший к IDE-разъёму слот и подключён шлейф питания, то процесс подключения IDE-шлейфа может с лёгкостью посоревноваться в проблематичности с описанным выше процессом подключения разъёма дополнительного питания. Видимо, инженеры уже изначально предполагают, что использование IDE на таких материнских платах крайне маловероятно.

Второй слот PCI Express x16 очень близко расположен к слоту PCI Express x1. Учитывая, что большинство современных видеокарт используют двухслотовую систему охлаждения, при использовании двух видеокарт в SLI на ASUS Striker Extreme можете смело забыть про свободный PCI Express x1 слот.

Близкое соседство третьего PCI Express x16 со слотами PCI также выйдет боком. Поэтому нужно учитывать тот факт, что если вы планируете использовать все три слота PCI Express x16, например для шестимониторной конфигурации, то вполне возможно, что для плат расширения у вас останется всего один слот PCI.

Размещение разъёмов встроенного звука (Front audio, Aux-In, CD-In и S/PDIF) и разъёмов для подключения дополнительных USB нареканий не вызывает: они расположены на левом краю печатной платы, за последним слотом PCI.

Все шесть вилок Serial ATA расположены параллельно материнской плате, соответственно, они не мешают установке длинных карт расширения во второй и третий слоты PCI Express x16.

Однако есть и оборотная сторона медали – подобный способ установки в некоторых корпусах может привести к блокированию SATA-разъёмов стойкой крепления для жёстких дисков.

На плате применён импульсный восьмиканальный стабилизатор питания. В схеме питания использованы высокочастотные MOSFET и мелкие керамические SMT-конденсаторы.

Система охлаждения представляет собой четыре медных радиатора, которые прикрывают основные тепловыделяющие элементы материнской платы: элементы питания, а также северный и южный мосты. Все четыре радиатора соединены друг с другом тепловыми трубками.

Эффективность системы находится на достаточно высоком уровне, однако исключительно в штатном режиме работы персонального компьютера. При интенсивном и серьёзном разгоне данной системы охлаждения недостаточно, особенно если вы будете использовать водяную систему охлаждения, которая по определению не сможет хоть как-то обдувать радиаторы на MOSFET. Проблема решается установкой дополнительного вентилятора для обдува радиаторов на элементах питания. Один такой чипсетный центробежный вентилятор вы можете найти в коробке с ASUS Striker Extreme.

Система охлаждения отодвинута на достаточное расстояние от LGA775 со всех сторон, что позволяет устанавливать на ASUS Striker Extreme очень массивные системы охлаждения, однако установку последних, а особенно их креплений, приятным занятием не назовёшь. Ну и в любом случае, любую систему охлаждения нужно сначала примерить, так как вероятность хоть и невелика, она всё равно существует.

Хотелось бы отметить и развитые средства аппаратного мониторинга. Так, материнская плата имеет восемь разъёмов для подключения вентиляторов, которые ASUS Striker Extreme позволяет контролировать и управлять их скоростью в зависимости от температуры. И это не всё – системная плата ASUS Striker Extreme позволяет снимать показания с четырёх температурных датчиков, не считая процессорного, при этом три таких датчика поставляются в комплекте с платой. Вам предоставляется возможность разместить их на своё усмотрение и контролировать температуру необходимых вам компонентов.

Панель портов у Striker Extreme выглядит следующим образом: 2 PS/2, 4 USB, 2 eSATA, оптический и коаксиальный S/PDIF, 2 RJ-45 и 1 IEEE1394. Плюс шесть звуковых разъёмов на отдельной плате ASUS Supreme-FX.

Также стоит отметить, что на панель портов ещё вынесен LCD Poster, отображающий сведения о происходящей процедуре инициализации.

ASUS отказалась от использования POST-контроллера, которыми оснащаются референс-платы, основанные на чипсете NVIDIA nForce 680i SLI. LCD Poster более дружелюбен к неподготовленному пользователю, так как отображает информацию в текстовом формате, а не в виде POST-кодов, которые мы привыкли видеть у POST-контроллеров.

Напоследок – о компоновке. Плата снабжена кнопками PowerOn и Reset, а также клавишей Clear CMOS. Все кнопки подсвечиваются в темноте.

BIOS и настройки платы

Компания ASUS использовала BIOS Award версии 6.00PG.

В разделе Advanced Chipset Futures расположились настройки конфигурирования подсистемы памяти: tCL, tRCD, tRP, tRAS, tRRD, tRC, tWR, tWTR, tREF, tRD, tRFC. Также системной платой поддерживается параметр 1T Command Rate.

В разделе Integrated Peripherals собраны настройки интегрированных контроллеров.

Настроек для разгона процессора достаточно много:

• возможность изменения частоты FSB в диапазоне 533-3000 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты памяти: 400-2600 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты шины PCI-Express в диапазоне 100-200 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты SPP<->MPC Ref Clock в диапазоне 200-500 МГц с шагом 2 МГц
• возможность изменения напряжения ядра процессора в диапазоне 0,83125-1,60 В с шагом 0,0625 В
• возможность изменения напряжения памяти: 1,85-3,425 c шагом 0,025 В
• возможность повышения напряжения на шине PCI-Express. 1.2V HT: от 1,20 до 1,95 В с шагом 0,05 В; CPU VTT: от 1,20 до 1,55 В с шагом 0,05 В
• возможность изменения напряжения на чипсете: северный мост от 1,20 до 2,75 В с шагом 0,05 В, южный мост от 1,50 до 1,85 В с шагом 0,05 В

В BIOS Setup ASUS Striker Extreme включаются технологии LinkBoost и SLI-Ready Memory. Здесь же можно активировать AI Overclock (разгон на определённую величину в процентах) и AI N.O.S. (динамический разгон), об этих функциях мы рассказывали неоднократно, поэтому повторяться нет надобности.

В разделе PC Health Status можно посмотреть температуры процессора и системы, напряжения на процессоре, памяти и батарее, а также скорости вращения вентиляторов.

Хотелось бы отметить парочку интересных особенностей, присущих BIOS ASUS Striker Extreme:

• возможность обновления прошивки, не выходя из BIOS, посредством встроенной утилиты EZ Flash 2, которая позволяет брать файлы для обновления BIOS c Floppy-дисковода, оптического привода, жёсткого диска (исключительно для файловой системы FAT) и USB Flash накопителей.
• возможность сохранять профили настроек в энергонезависимой памяти и в файлах.