События и слухи прошедшей недели: 17-23 мая

Невероятно, но, видимо, последняя неделя весны сказывается. По крайней мере, лично я, если память не изменяет, в первый раз вижу, чтобы наибольшая активность была в секторе накопителей. Тем не менее, именно это на неделе и наблюдалось, причем, чуть ли не во всех подразделах, хотя в первую очередь (и вот это как раз традиционно) – в секторе оптических дисков и дисководов для них.

Впрочем, совсем уж кардинальных новостей тут нет – продолжается укрепление позиций 8Х рекордеров, как мейнстрима. Обзаводясь все большей функциональностью (сразу несколько новых моделей с поддержкой двухслойных дисков), они, тем временем, неуклонно дешевеют: отпускные оптовые цены на 8Х модели упали уже ниже $100. Речь, конечно, идет о дисководах с записью на однослойные диски, их двухслойные «коллеги» стоят на 30-50 долларов дороже.

Впрочем, они пока что, несмотря на рост количества появляющихся в продаже моделей, по прежнему остаются не у дел. Просто дисков таких на рынке по прежнему толком еще нет. Пусть даже их производители сдвинули график вперед с конца лета, но они же не волшебники, так что раньше мая двухслойные диски в продаже вряд ли появятся. Да и то цену в 20-30 долларов за диск адекватной назвать трудно. Это Mitsubishi – Verbatim же и вовсе сможет начать поставки лишь в июле. Эти обещают уже 15 евро за диск, что выглядит уже относительно прилично.

Самым же… ну не то чтобы интересным… экзотичным с технической точки зрения продуктом в этом классе стал представленный Hitachi-LG Data Storage рекордер, умеющий писать DVD+R со скоростью 12Х, DVD-R – 8Х, и… DVD-RAM со скоростью… 5Х. К слову, двухслойные DVD+R диски он тоже поддерживает. Получился этакий аналог донельзя оттюнингованной «девятки». Последнее – поскольку по цене, скорее всего, получится относительно недорого.

Тихой сапой продолжается тем временем развитие технологий для дисководов следующего поколения. Уже, пожалуй, просто невозможно спорить с тем, что это будет Blu-Ray. Учитывая, в том числе, и то, что пока другие спят – Sony, как тот кролик, продолжает работать, работать, и еще раз… На неделе компания представила универсальный блок головок под продвигаемый ею стандарт, позволяющий работать со всеми мыслимыми типами дисков, от CD до Blu-Ray. Правда, начало производства обещается лишь в течение ближайшей пары лет.

Пока что предлагают вот разве что сразу три новых дисковода Professional Disc for DATA: внутренний ATAPI, и две внешних модели – USB и SCSI. Цены все еще остаются безумными – 2995 долларов за внутреннюю модель, и 3299 – за внешние. TDK же, тем временем, прежде, чем продвигать свое покрытие для дисков Blu-Ray, оттачивает опыт на DVD дисках – представив DVD+R продукцию с прозрачным защитным слоем повышенной стойкости, защищающих ее всего на свете, начиная от ультрафиолета, заканчивая механическими повреждениями. По заверениям TDK – на два порядка лучше, чем обычное покрытие.

По винчестерам пока что тишина, разве что Hitachi собралась таки перейти от слов к делу – к концу года компания намерена увеличить объем выпуска своих Microdrive аж в десять раз, с 200 тысяч до 2 миллионов штук в квартал. В более же тяжелом весе нас скоро, вроде бы, должен порадовать Seagate – в июне, по слухам, он разродится целым залпом анонсов 3.5’’ винчестеров, где ну очень давно уже не появлялось ничего интересного. Давно пора, хотя и остается некий скептицизм – опять, небось, попытаются удивить объемами…

В процессорном мире объемами не удивишь – разве что частотами. Впрочем, AMD своими 2.4 ГГц тоже никого не удивила – новое поколение Opteron, х50, ждали уже давно. Ничего кроме частот и цен ($637 за 150-ю модель, $1514 за 850-ю) не изменилось, но этого и не требовалось: в отсутствие 64-бит Xeon все, что требуется от AMD – лениво поднимать частоты по мере шлифовки техпроцесса.

(Кстати, если уж зашла речь об Opteron, то нельзя не отметить ну очень симпатичное шасси от IWILL – с двумя этими процессорами внутри. Пожалуй что со времен Apple Qube рабочие станции не были столь симпатичными.)

Впрочем, главные новости на неделе были не о процессорах – гиганты продолжают готовиться к следующему раунду схватки, качая производственные мускулы. Intel вкладывает еще два миллиарда долларов в переоборудование Fab24 под 65 нм и ее расширение на 60 тысяч квадратных футов «чистой комнаты», а AMD в это время завершает строительство бетонной коробки своей Fab36, и начинает оснащение ее технологическим оборудованием. Одновременно создана компания AMD (China), которая и займется управлением всей производственной деятельности AMD в этой стране. Не путать с представительством, выполняющим чисто маркетинговые функции.

Кстати, о маркетинге. Говорят, что AMD снова попытает себя в области продвижения Low-End процессоров, вновь попытавшись раскрутить соответствующий бренд. Нет – не Duron. Ходят слухи, что волшебным словом будет “Value”, что звучит слишком… спорно. Хотя, конечно, после «Windows» удивляться уже ничему не приходится…

Впрочем, даже если AMD как-то по новому обзовет те же Athlon XP, по сравнению с процессорами VIA они все равно будут выглядеть недосягаемым High-End. Даже если та действительно в обозримом будущем представит Esther (90 нм, 3.5 Вт на частоте в 1 ГГц, впрочем, тактовая частота от 2 ГГц, 800 МГц FSB, SSE2 и SSE3). Позволит ли это ядро VIA увеличить свою долю на рынке процессоров? А с чего это вдруг – ничего ведь кардинально не изменилось.

Еще один игрок, который пытается что-то сделать со своей долей на рынке (с тем же успехом, по всей видимости) – это Chaintech. Компания заявила о закрытии дорогой линейки материнских плат Apogee, и об открытии линейки плат дешевых – Zenith VE. В результате всех этих метаний компания совсем за это время потеряла лицо, пополнив собой бесцветный лагерь Soltek и EpoX. Не дорогих, и не дешевых, тогда как на рынке материнских плат как раз в почете именно крайности.

На рынке памяти, если говорить о тенденциях, все без изменений – мертвый сезон диктует свои правила игры, так что упавшие с $5.28 до $5.00 256 Мбит чипы DDR400 выглядят не более естественно, чем жара летом. «Внезапно» оказалось, что памяти производится вполне достаточно, а спрос куда-то испарился. А ведь как красиво тот же Samsung еще пару месяцев назад вещал о перманентном дефиците в течение всего года…

Хотя, конечно, не Samsung герой этого раздела сегодня, а Hynix, по предварительным подсчетам аналитиков, возвращающаяся на свое законное третье место, с 16.8 процентами рынка DRAM. Хотя, конечно, насчет законного третьего – это еще большой вопрос, куда больше привычно ей второе место, сразу вслед за Samsung. И она, между прочим, имеет все шансы вернуться и туда: Micron, как мы помним, в последнее время погряз в проблемах, в результате чего, находясь на втором месте, он имеет всего 18.3 процента мирового рынка. 1.5 процента – это не такая уж большая разница, которую вполне можно наверстать всего за квартал.

Тем более, что Hynix продолжает непрерывно объявлять о все новых и новых продуктах вполне высокого уровня. На этой неделе таковым стал 2 Гбайт регистровый модуль DDR2 на базе уже не 512 Мбит, а 1 Гбит чипов DDR2-400 и DDR2-533. Т.е. максимальный объем памяти, который может быть установлен в серверной системе (ну не в настольном же PC) повышается с 8 до 16 Гбайт. Кстати, забавная деталь – Hynix в соответствующем пресс-релизе проболталась о выпуске i915/i925, заявив, что модули будут выпущены с соответствующими чипсетами в июне. Ай-ай-ай, какая небрежность.

Как бы то ни было, а Hynix Infineon обогнала, хотя, конечно, не этим вызван уход Гаральда Эггерса с поста исполнительного директора отделения компании по выпуску памяти. После 25 лет пребывания на нем. Скорее это выглядит подтверждением недавних слухов о том, что Infineon будет выделять это подразделение в отдельный бизнес, и от него избавляться.

В области 3D графики скучно. Здесь начинаются уже вариации на тему GeForce 6800 и Radeon X800, с бесконечным количеством возможных вариаций частот ядра, памяти, и ее объема. Здесь даже официальное подтверждение NVIDIA о том, что они погорячились с 480 Вт, и решили снизить планку для минимально мощности блоков питания под GeForce 6800 до 350 Вт – и то выглядит настоящей новостью. Хотя, конечно, на самом деле на такое звание на неделе претендует начало продажи (пусть и в Японии, разумеется) плат на базе DeltaChrome S3. От PowerColor, с 256 Мбайт 128-бит памяти на борту, мизерными частотами в 250/500 МГц, и ценой в 140 долларов. Диагноз очевиден – Volari.

В среднем уровне также летнее затишье – разве что ABIT представил плату на Radeon 9950 (и абсолютно правильно сделал – хороший чип), да MSI анонсировала первую плату из давно обещанной PCI Express линейки Samurai. На базе PCX 5750 (GeForce FX 5700). Зачем – это, по всей видимости, только MSI и известно.

Зато, как бы компенсируя эту тишину, на удивление много новостей на неделе было с рынка мониторов. Нет, самих новых моделей было как обычно – по пальцам одной руки, да и то не слишком уж интересных. 15’’ «бизнес-модель» iiyama ProLite E385, ничем не выделяющаяся, но вроде бы, как обещается, и с невысокой ценой. И два мультимедийных варианта от Samsung – Syncmaster 710M и 910M, с очевидными диагоналями, неплохой контрастностью (600:1 и 800:1, соответственно), и весьма отличающимися матрицами (12 и 25 мс, соответственно).

В общем – рутина. В отличие от другого монитора, представленного на неделе корейцами. Речь идет о прототипе 17’’ OLED монитора, помимо всех плюсов OLED выделяющегося еще и очень высоким разрешением – UXGA (1600x1200), что для 17’’ TFT аналогов по меньше мере не типично. При этом толщина монитора – втрое меньше чем у них, а энергопотребление – меньше, чем у 15’’ TFT. Впрочем, вот это уже как раз вполне очевидные и «стандартные» плюсы OLED. Самое интересное – это срок, когда Samsung обещает представить подобные продукты на рынок. Уже в начале 2005 года!

Так что осталось продержаться этот год, тем более, что это, похоже, трудно не будет. По крайней мере, один из крупнейших мировых производителей TFT мониторов, CPT, обещает, что, как минимум, до середины лета цены на эту продукцию расти не будут. За счет ожидающегося от Samsung выброса на рынок большой партии залежавшихся 17’’ мониторов. А вот потом цены все же поднимутся – уже в июле ожидается рост порядка $5 за 17’’ панель.

Впрочем, как уже было сказано – не все так плохо. Судя по всему, оттесненный Samsung на второе место по объему продаж TFT панелей Philips решил нанести ответный удар, по крайней мере, заявления с той стороны раздаются достаточно боевые, а BenQ, в свою очередь, на этой неделе и вовсе со своего сайта убрал все упоминания о том, что он когда-то CRT мониторы производил – только TFT. Нет, наверное, смысла напоминать, чего обычно могут дождаться потребители от увеличивающейся конкуренции в той или иной нише рынка, правда?