Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь является одним из самых распространённых расстройств пищеварения в мире. Не следует путать её с изжогой. Изжога является ключевым симптомом рефлюксной болезни, но сама болезнь представляет собой нечто большее. «Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь — это когда вы получаете кислотное и химическое повреждение слизистой оболочки пищевода », — пояснил доктор изданию MedicalXpress. Некоторые пациенты могут ощущать ком в горле, испытывать затруднения при глотании, боль в груди, кашель или ухудшение симптомов астматического типа. Среди осложнений рефлюксной болезни — эзофагит, воспаление дна пищевода. Если это будет продолжаться, у человека могут развиться рубцы. В результате возможно появление такого состояния как пищевод Барретта. При нём происходит трансформация плоского многослойного эпителия слизистой нижних отделов пищевода. Хотя частая изжога может быть признаком болезни, многие люди с пищеводом Барретта не имеют и вовсе никаких симптомов. Но такое состояние увеличивает риск развития рака пищевода.