Я достаю из широких штанин. Обзор мини-компьютера Intel Compute Stick

Intel давно и с энтузиазмом занимается разработкой и продвижением компактных компьютеров. Уже который год обновляется линейка NUC — серия миниатюрных устройств наподобие Apple Mac mini. В 2015 году настало время так называемый стиков — компьютеров, внешне напоминающих гипертрофированный флеш-накопитель, но только с разъемом HDMI вместо USB. Такой девайс всегда можно взять с собой и подключить к любому передающему устройству, будь то монитор, телевизор или проектор. Или же использовать Compute Stick в роли крохотного HTPC. В общем, сценариев использования этого стика несколько. Остается только узнать, кому и для каких целей может пригодиться такой компьютер.

Технические характеристики и особенности конструкции

Intel выпустила сразу две версии Compute Stick. К нам в тестовую лабораторию прибыла модель STCK1A32WFC. Та, что с предустановленной Windows 8.1. Вторая модель имеет всего 1 Гбайт оперативной памяти и всего 8 Гбайт постоянной, а в роли операционной системы выступает 64-битная Ubuntu 14.04 LTS. Эти различия и обуславливают столь ощутимое расхождение в цене между модификациями. Остальные характеристики у стиков идентичные.

Сразу же после включения Compute Stick принялся за скачивание Windows 10. Переход на новую версию операционной системы был совершен абсолютно безболезненно и, что немаловажно, бесплатно.

Основой стика является четырехъядерный процессор Intel Atom Z3735F. Эта система-на-кристалле относится к серии Bay Trail-T, используемой в безвентиляторных системах (планшетах и нетбуках). Архитектура — Silvermont, чип производится по 22-нм техпроцессу. С подробным разбором всех особенностей Bay Trail вы можете ознакомиться здесь. Для Compute Stick был выбран далеко не самый производительный «камень». Его частота может варьироваться в зависимости от нагрузки в диапазоне от 1,33 ГГц до 1,83 ГГц. Процессор оснащен 2 Мбайт кэша второго уровня. Однако в сравнении с другими моделями Bay Trail-T у этого интегрального решения присутствует ряд ограничений.

Во-первых, чип оснащен одноканальным контроллером памяти. Максимальный объем — 2 Гбайт. Столько используется и в модификации стика STCK1A32WFC. Все это трансформируется в очень медленную работу ОЗУ, если сравнивать ее с настольными решениями Intel. Что касается емкости «мозгов», то для интернет-серфинга и работы в не ресурсоемких приложениях обозначенных двух гигабайт будет вполне достаточно.

Во-вторых, встроенная графика Atom Z3735F поддерживает лишь один интерфейс — HDMI с максимальным разрешением Full HD. В то же время семейство Bay Trail умеет работать с DisplayPort. Поддерживается и 4K-разрешение. В нашем случае реализован видеовыход HDMI 1.4a. Встроенный декодер может работать с такими форматами, как MPEG2, MVC, VP8, VC1 и, конечно же, H.264. Также Bay Trail поддерживает технологию аппаратного кодирования видео в формат H.264 Quick Sync.

Тактовая частота HD Graphics крайне мала — всего 311 МГц с возможностью автоматического разгона до 646 МГц.

В качестве основного накопителя выступает eMMC-модуль от Samsung. Заявленный объем — 32 Гбайт. Пользователю доступно лишь 22,5 Гбайт. По умолчанию создан всего один раздел, на него и установлена операционная система. Много этот или мало? Тут каждый пусть решит сам. Ubuntu-версия стика имеет всего 8 Гбайт. В этом случае уж точно придется использовать карту памяти.

Отмечу, что Compute Stick оснащен модулем беспроводной связи. Поддерживаются стандарты 802.11b/g/n и Bluetooth V4.0. Первый обеспечивает доступ устройства в Интернет, ведь классического Ethernet в конструкции этого мини-компьютера не предусмотрено. «Синий зуб» позволяет подключить к стику беспроводные клавиатуру и мышь.

Устройство поставляется в небольшой картонной коробочке. Помимо самого стика, были обнаружены следующие аксессуары:

• Удлинитель для HDMI;
• Кабель USB-Micro-USB для питания;
• Адаптер питания со съемными вилками различных стандартов;
• Бумажная документация;
• Годовая подписка на антивирус McAfee.

В качестве элемента питания выступает разъем Micro-USB. Он позволяет передавать устройству до 2 Вт энергии.

Стик получился небольшим. Сама печатная плата имеет площадь 30х90 мм. Однако при установке компьютера в HDMI-разъем телевизора есть вероятность, что соседние интерфейсы будут перекрыты. Все-таки Compute Stick заметно больше любой среднестатистической USB-флешки.

Во включенном состоянии на стике горит синий диод. Корпус Compute Stick оснащен рядом вентиляционных отверстий. Да, в конструкции охлаждения компьютера используется активный элемент — 30-мм вентилятор.

Все основные интерфейсы расположены по бокам устройства. С одной стороны — USB 2.0 и Micro-USB для питания. Здесь же расположена клавиша включения/выключения. Как известно, Bay Trail поддерживает USB 3.0, однако использование более медленного интерфейса обусловлено использованием многострадального урезанного Atom Z3735F.

На другой стороне расположен слот для установки карты формата Micro-SD. Компьютер поддерживает накопители с максимальным объемом 128 Гбайт.

Производительность

Очевидно, что ожидать чего-то особенного от Compute Stick, как и от всей платформы Bay Trail-T, не имеет смысла. Однако лично мне интересно узнать, на что способен стик. Именно поэтому было решено сравнить его не только с двумя чипами, относящимися к серии Bay Trail-D, но и с некоторыми полноценными бюджетными центральными процессорами. Логика проста: за сумму, которую просят за стик в рознице, если слегка исхитриться, можно собрать полноценный системный блок. Пусть и не в таком крошечном форм-факторе.

К сожалению, Compute Stick удалось протестировать не во всех приложениях. Некоторый софт не работает с 32-битной Windows 10. Другие программы попросту отказались работать со стиком.

Оперативная память в одноканальном режиме продемонстрировала ожидаемо низкие результаты. Однако график наглядно показал, что Bay Trail-T не уступает более производительной серии Bay Trail-D, а также опережает платформу AMD Kabini.

За счет полноценных четырех ядер «камень» Atom Z3735F, входящий в состав Compute Stick, постоянно опережает двухъядерный Celeron J1800. А вот остальным процессорам он не конкурент.

Аналогичная ситуация наблюдается и в бенчмарке Fryrender.

Compute Stick, а, точнее, Atom Z3735F имеет очень слабое графическое ядро. Поэтому в паттерне, использующим не только мощности вычислительной части, но и GPU наблюдается крайне низкий прирост производительности — 32,8%. В этом приложении «камень» стика демонстрирует равный с Celeron J1800 результат.

Наличие четырех ядер позволило «атому» опередить в бенчмарке архиватора WinRAR не только Celeron J1800, но даже A6-7400K. Лидером в этом тесте оказался юбилейный процессор Pentium G3258.

В играх дела у Compute Stick обстоят еще хуже. Вполне прогнозируемо. Очевидно, что встроенному модулю HD Graphics сложно справиться даже с очень простеньким 3D.

Производительность накопителя, реализованного при помощи памяти eMMC, оказывается ниже даже некоторых «классических» жестких дисков. Если с операциями чтения у Samsung MBG4GC дела обстоят еще более-менее, то операции записи производятся очень медленно. Оно и понятно: в конструкции Compute Stick применяется далеко не самый дорогой флеш.

Как мы уже выяснили, Compute Stick оснащен активным элементом охлаждения. Во время серьезной нагрузки вентилятор дает о себе знать. При абсолютной тише жужжание «карлсона» очень хорошо слышно. Однако, например, во время просмотра фильма посторонний шум еле заметен.

При серьезной работе ядра стика прогрелись до 67 градусов Цельсия. Никакого троттлинга замечено не было, однако и заявленных 1,83 ГГц в режиме Turbo Boost я так и не увидел. Чаще всего Atom Z3735F функционировал со скоростью 1,58 ГГц.

Особенности эксплуатации

Compute Stick хоть и прост, как три копейки, но без дополнительных приспособлений работать с ним будет весьма проблематично. Во-первых, в дополнение к стику необходимо приобрести клавиатуру и мышь. Идеальным вариантом станет набор, который приконнектится к компьютеру за счет Bluetooth. В противном случае придется занимать единственный имеющийся разъем USB приемником.

Собственно говоря, при необходимости подключения к Compute Stick сразу нескольких периферийных устройств стоит подумать о покупке концентратора с внешним питанием. В таком случае к компьютеру можно будет подключить и веб-камеру, и внешние накопители.

Compute Stick оснащен всего 32 Гбайт энергонезависимой памяти. Доступных «мозгов» и того меньше. В ряде случаев имеет смысл дополнительно приобрести Micro-SD-карточку. Напомню, что стик поддерживает устройства объемом вплоть до 128 Гбайт.

К сожалению, Compute Stick стабильно работал только от внешнего адаптера питания, шедшего в комплекте. Запитать компьютер при помощи USB-разъема телевизора не получилось. Следовательно, при работе со стиком избавиться от вороха проводов, увы, не получится.

Конкуренты и аналоги

Необходимо понимать, что Compute Stick — это не только полноценное устройство, но и платформа. Intel без каких-либо намеков на жадность готова предоставлять референсные печатные платы своим партнерам. Поэтому в продаже появились полноценные аналоги, обладающие полностью идентичными характеристиками. Например, свои «клоны» уже представили Lenovo, ARCHOS и ECS. Возможно, со временем этот список увеличится.

Интересно, что при полной идентичности стики от разных производителей имеют разную стоимость. Например, Lenovo просит за свой Stick 300 ни много ни мало 129 долларов США. А вот ARCHOS готова реализовывать PC Stick в рознице за 99 долларов США. Согласитесь, разница существенная.

Способствуют распространению подобного типа устройств и китайские «нонеймщики». Причем стоимость стика от никому неизвестного бренда заметно ниже, нежели за него просят Intel, Lenovo, ARCHOS или ECS. Однако при покупке необходимо оценить все риски, связанные с потенциальной покупкой.

В заключение

Целевая аудитория, которым может пригодиться Compute Stick «в хозяйстве», достаточно четко очерчена. Во-первых, это люди, нуждающиеся в полноценном персональном компьютере всегда и везде. Например, для постоянного проведения презентаций с использованием х86-совместимого софта. Положил устройство в карман — и порядок. Во-вторых, это пользователи, использующие компьютер исключительно для интернет-серфинга и простеньких офисных приложений. В-третьих, Compute Stick может заинтересовать желающих превратить его в медиаплеер и подключить напрямую к телевизору, получив тем самым устройство 2-в-1. Со всеми этими задачами рассмотренный сегодня мини-компьютер справляется.

Предъявлять серьезные претензии к производительности Compute Stick, на мой взгляд, не имеет смысла. В крохотный форм-фактор площадью 30х90 мм уместили то, что способно стабильно работать при минимуме потребляемой энергии и очень низком тепловыделении. Получилось неплохо. Кому-то может не хватить заявленных 32 Гбайт памяти, но в таком случае всегда есть возможность увеличить дисковое пространство за счет покупки SD-карты. А вот требовать более тихой (в идеале — бесшумной) работы от Compute Stick мы вправе.

Пожалуй, единственное, что серьезно разочаровывает в устройстве — это его цена. Заплатить больше десяти тысяч рублей за мини-компьютер сможет/захочет далеко не каждый. Именно поэтому Compute Stick — вещь в себе. То есть устройство, предназначенное для узкого круга людей. Тем не менее, оно наглядно демонстрирует, до какого уровня доросли высокие технологии. До уровня, когда компьютеры, спокойно помещающиеся в кармане, становятся чем-то обыденным.