«Воздушный» гигабит. Обзор NETGEAR R6300 с поддержкой стандарта беспроводной связи IEEE 802.11ac

Обещанный производителем небывалый показатель пропускной способности в 1750 Мбит/с, как сейчас принято, складывается из пропускной способности, обеспечиваемой маршрутизатором в двух частотных диапазонах. В диапазоне 2,4 ГГц NETGEAR R6300 поддерживает стандарты IEEE 802.11 b , g и n , а в диапазоне 5 ГГц — более-менее привычные а и n , а также сравнительно новый стандарт ac. Именно поддержка IEEE 802.11ac и обеспечивает столь высокую пропускную способность устройства.

Полоса сигнала в IEEE 802.11ac составляет 80 МГц на канал, но при объединении каналов может достигать 160 МГц. При этом теоретическая пропускная способность составляет 1,3 Гбит/с.

Wi-Fi-модуль стандарта IEEE 802.11ac можно найти в топовом смартфоне компании Samsung — Galaxy S4. Смартфоны компании Apple последнего поколения тем же похвастать не могут. Ноутбуки с модулем IEEE 802.11ac, реально доступные в российской рознице, можно сосчитать по пальцам одной руки. Так что, хотя маршрутизатор NETGEAR — вовсе не горячая новинка, по-настоящему его время ещё не наступило. Впрочем, время рыночной жизни у домашнего сетевого оборудования дольше, чем у остального компьютерного «железа», а проверенные временем модели порой работают лучше новинок за счёт отлаженности прошивки.

Комплектация и внешний вид

Комплект поставки маршрутизатора самый обычный. Помимо собственно устройства, в коробке можно найти полутораметровый патч-корд, инструкцию и массивный блок питания на 12 В и 5 А.

Корпус роутера довольно массивный, его габариты составляют 191x199x65 мм по ширине, высоте и глубине соответственно. Антенны спрятаны внутрь корпуса. Крепление на стену не предусмотрено. Единственный возможный вариант расположения устройства — «стоя» на горизонтальной поверхности.

На лицевой панели расположены индикаторы питания, доступа в Интернет, работы беспроводных интерфейсов и USB, а также постоянно подсвечиваемый логотип NETGEAR.

На боку корпуса находятся кнопки активации функции WPS и включения/выключения беспроводных интерфейсов, а также гнездо USB. Ещё один разъем USB находится на задней панели.

Гнёзда RJ-45 и USB — единственная функциональная часть маршрутизатора, с которой пользователь взаимодействует физически. Поэтому они должны быть расположены таким образом, чтобы пользоваться ими было максимально удобно.

У NETGEAR R6300 гнёзда спрятаны в углублении между выступом задней крышки корпуса и подставкой, на которую опирается роутер. В подключённом состоянии это выглядит аккуратно, однако, чтобы подключить патч-корд, роутер приходится брать в руки или поворачивать лицевой стороной вниз.

Внутреннее устройство

Основой роутера является процессор Broadcom BCM4706 с тактовой частотой 600 МГц. Объем ОЗУ стандарта DDR2 составляет 128 Мбайт, такова же и емкость флеш-памяти. «Изюминка» роутера — чип Broadcom BCM4360. Его физическая пропускная способность составляет 1,3 Гбит/с, на основании чего и было сделано рекламное заявление, вынесенное на упаковку роутера. Однако нас, конечно, больше интересует эффективная скорость передачи данных через роутер, о результатах измерения которой мы расскажем чуть позже.

Все греющиеся микросхемы снабжены радиаторами охлаждения. 5-гигагерцовый трансивер расположен на отдельной плате, подключенной при помощи интерфейса Mini PCI Express.

Программная функциональность

Доступ к настройкам роутера можно получить двумя способами: через родную программу NETGEAR Genie или через привычный веб-интерфейс. Сфокусируемся на втором.

Не стану заострять внимание на базовых функциях маршрутизатора, они реализованы вполне достойно. Впрочем, в этом R6300 не отличается от более дешёвых устройств NETGEAR.

USB-порты можно «расшарить» для удаленного использования, что удобно для подключения принтера. Либо их можно использовать для подключения к роутеру внешних накопителей. В последнем случае доступ к флешке или жёсткому диску можно осуществлять через Active Directory, FTP, HTTP и даже HTTPS. Также предусмотрен и DLNA-сервер.

Настройка беспроводных интерфейсов имеет свои особенности. Пользовательский интерфейс не позволяет в явном виде выбирать используемые стандарты связи и число используемых одновременно каналов. Вместо этого можно выбрать максимальную скорость. Для диапазона 5 ГГц допустимые значения составляют 289 Мбит/с, 600 Мбит/с и 1300 Мбит/с, а для 2,4 ГГц — 54 Мбит/с, 217 Мбит/с и 450 Мбит/с соответственно.

Возможно, единственной функцией, которой не хватает данному роутеру, является встроенный торрент-клиент. Однако пири желании энтузиасты могут исправить это "упущение", установив альтернативную прошивку. Например, OpenWRT поддерживает NETGEAR R6300.

Тестирование

Для измерения производительности мы использовали два компьютера с гигабитными сетевыми адаптерами и два беспроводных адаптера с интерфейсом USB 2.0. Первый из них — «родной» NETGEAR A6200, второй — ASUS USB-AC53.

При первом измерении пропускной способности радиоинтерфейса один из компьютеров подключался кабелем к LAN-порту роутера, а второй — через Wi-Fi. Измерения производились с помощью программы IxChariot. Использовался сценарий Ultra High Performance Throughput. Вполне ожидаемо пропускная способность передачи данных через USB-свистки даже не приблизилась к обещанным производителем цифрам. Примечательно, что родной адаптер NETGEAR не только уступил по скорости устройству ASUS, но и показал на диапазоне 5 ГГц меньшую эффективность, чем на 2,4 ГГц.

Чтобы узнать максимальный потенциал маршрутизатора, мы также провели измерения пропускной способности между двумя маршрутизаторами, соединенными по беспроводному интерфейсу в режиме моста. Полученные в этом измерении результаты впечатляют куда больше: реальные 527 Мбит/с по воздуху — это здорово!

Скорость загрузки файлов с сетевого диска зависит от протокола: по FTP и HTTP она упирается в предел 10 Мбайт/с. Похоже, что это ограничение задано специально для того, чтобы дополнительная функциональность маршрутизатора гарантированно не помешала его производительности по основному назначению. По протоколу HTTPS скорость загрузки файлов не превышает 3,5 Мбайт/с. Результаты измерения скорости при монтировании сетевого диска в систему посредством Active Directory вы можете наблюдать на скриншоте.

Чтобы оценить производительность NETGEAR R6300 в маршрутизации, мы подняли VPN-сервер на компьютере с ОС Windows XP и подключили его к WAN-порту роутера. Второй компьютер был подключен кабелем к LAN-порту. В ходе теста двумя бенчмарками измерялась скорость обмена данными между компьютерами в трёх режимах: при подключении через VPN по протоколам PPTP и L2TP, а также без VPN.

Скорость обмена данными между сетями WAN и LAN при прямом подключении оказалась вполне достойной. Однако при подключении через VPN пропускная способность упала чуть ли не на порядок, что огорчает.

Аналоги и конкуренты

Средняя розничная стоимость маршрутизатора NETGEAR R6300 составляет 7800 рублей. Аналогичными модулями стандарта IEEE 802.11ac снабжены как его «одноклассники», так и некоторые более дешёвые роутеры.

ASUS RT-AC66U

Маршрутизатор ASUS RT-AC66U приблизительно на 1000 рублей дешевле, чем рассматриваемый нами NETGEAR R6300. При этом он превосходит его по функциональности, обладая встроенным торрент-клиентом.

ASUS RT-AC56U

Более простая модель ASUS RT-AC56U стоит ещё дешевле, но уступает двум вышеописанным роутерам в пропускной способности радиоинтерфейса. В режиме 802.11ac его теоретическая скорость работы ограничена 867 Мбит/с. Этот маршрутизатор снабжен портом USB 3.0 для подключения внешних накопителей.

TP-LINK Archer C7

Роутер TP-LINK Archer C7 стоит примерно 5000 рублей, но мало в чём уступает устройству NETGEAR, если говорить о характеристиках аппаратной части. В отличие от R6300, роутер TP-Link поддерживается прошивкой OpenWRT, что, несомненно, привлечет любителей «доработать напильником» сравнительно недорогое «железо».

Итоги

К сожалению, целесообразность использования стандарта IEEE 802.11ac на данный момент сомнительна. Устройства со встроенными модулями этого стандарта присутствуют на рынке в малом количестве, а маршрутизаторы, поддерживающие максимальные скорости, стоят недёшево. В такой ситуации производителям оборудования остаётся надеяться на доверчивость покупателя, который приобретет роутер с поддержкой нового стандарта «на всякий случай», или просто не разобравшись в том, поддерживает ли его ноутбук/планшет/смартфон новые скорости. Впрочем, пользу от IEEE 802.11ac получить можно уже сейчас. Например, использовав его в режиме моста, как мы и поступили в ходе тестирования. Кроме того, роутер обладает фирменной фичей "Beamforming+", которая позволяет использовать формирование луча даже с теми девайсами диапазона 5 ГГц, которые о таких премудростях и не знают.

Маршрутизатор NETGEAR R6300 — хорошее устройство, хотя его цена, на наш взгляд, несколько завышена. Кстати, на официальном сайте NETGEAR есть информация о второй версии маршрутизатора (R6300v2), которая обладает более быстрым процессором и имеет разъем USB 3.0. Если цена его будет не выше, чем цена первой версии, то второе устройство станет заметно более привлекательной покупкой.