Опубликовано 13 февраля 2004, 00:33

Материнская плата Abit AI7: очень маленький гуру

Технология µGuru дает пользователю огромные возможности настройки, мониторинга и разгона системы прямо из Windows.

Фирму Abit, я думаю, никому представлять не надо. Ее продукцию – тоже. О том, какие материнские платы и для кого эта компания делает, мы тоже, пожалуй, говорить не будем – это и так известно. Лучше поговорим подробно, но всего об одном изделии этой компании – материнской плате AI7 с технологией µGuru.

3

3

Технические характеристики платы Abit AI7
Поддерживаемые процессорыPentium 4 Socket 478 FSB 400, 533, 800 МГц
ЧипсетIntel 865PE / ICH5R
Cлотов PCI / AGP5 / 1
Память4xDDR 266, 333, 400, до 4 Гбайт
Дисковая подсистема2xUATA, 2хSATA
ЗвукALC658, 5.1
СетьRTL 8100C 10/100
Порты FireWireДо 3
Порты USB 2.0До 8
Фирменные технологииµGuru
Оверклокерские возможностиОчень серьезные
Цена, $120-130

Плата построена на чипсете i865PE. Собственно, на этом можно закончить разговор о характеристиках платы, так как уже это говорит о многом. Однако на этой плате, помимо чипсета, имеется куча других интересных микросхем, о которых мы еще поговорим.

AI7 упакована в темную коробку с изображением микросхемы µGuru. Чего только в этой коробке нет! Кстати, а чего нет? Нет второго шнурка SATA, все остальное есть: планка с двумя USB и одним FireWire, шнур SATA и переходник для питания, шлейфы UATA и FDD, заглушка на заднюю панель, CD и целых три инструкции: Quick Installation Guide, Quick Guide и полноценный User’s Manual. В первой есть русский раздел, во второй – красивые картинки, а в третьей – все-все-все о плате и ее функциях.

6

6

Сама плата с первого взгляда дает понять, что функций у нее больше чем достаточно. На ней нет ни одного более-менее свободного места, исключая место под нераспаянный контроллер SATA и его разъемы. Сразу бросается в глаза большой кулер на микросхеме северного моста, а также повернутый на 45 градусов относительно обычного положения процессорный разъем. Стабилизатор питания процессора состоит из 12 конденсаторов, 8 из которых имеют емкость 2200 мкФ каждый, остальные – по 1200 мкФ. Мощно.

5

5

Впечатляет и задняя панель платы. На ней, помимо стандартных PS/2, LPT и COM, есть четыре USB-порта, один порт FireWire, RJ-45, пять звуковых миниджеков, а также два разъема SPDIF: in и out. Сеть обеспечивается чипом RTL8100C, а звук – новым кодеком ALC658, про «шестиканальность» которого мы даже говорить не хотим, так как по набору разъемов все и так ясно. На плате также имеется микросхема µGuru, о функциях которой мы будем говорить позже, и двухзначный индикатор, отображающий ход прохождения процедуры начального самотестирования. Микропереключателей на плате нет, а перемычки отвечают за стандартные функции, вроде сброса установок BIOS Setup и режима питания шины USB после выключения ПК.

2

2

Никаких серьезных огрехов в разводке платы замечено не было, все, что нужно, подписано и пояснено, ко всему, к чему нужен доступ, этот доступ обеспечивается, ну а что на плате немного тесно – так куда деваться-то, слишком много элементов.

Покопавшись в BIOS платы, можно  изменить следующие настройки памяти: CAS Latency Time, Active to Precharge delay, RAS to CAS Delay, RAS Precharge. Можно повозиться и с разгоном, но для того, чтобы разгонять AI7 и ее процессор, есть гораздо более удобный инструмент – тот самый «маленький гуру», то есть микросхема µGuru с соответствующим набором софта.

1

1

µGuru – это по сути второй микропроцессор, на котором лежат функции мониторинга, записи и настройки параметров работы платы. Ничего особенного во всех этих функциях нет, однако то, что для их реализации применена отдельная микросхема, не нуждающаяся в ресурсах CPU, действительно интересно и ново.

4

4

µGuru позволяет использовать шесть фирменных технологий Abit, каждому из которых соответствует программный инструмент: OC Guru, BlackBox, ABIT EQ, FanEQ, Audio EQ и FlashMenu. Abit EQ – это программа мониторинга, ничем особенным не выделяющаяся, и позволяющая отслеживать стандартный набор напряжений-скоростей-температур, и предупреждающая вас о том, что какой-то параметр вышел за границы диапазона допустимых значений. FlashMenu – ставшая уже привычной для многих плат утилита обновления BIOS прямо из Windows. Название утилиты BlackBox говорит само за себя – это действительно «черный ящик», собирающий информацию о системе для «комиссии по расследованию причин катастрофы» - техподдержки. Собирать такой набор информации (модель, марка, частота работы, версия драйвера и т.д.) самостоятельно долго и муторно, так что утилита может быть действительно полезна, но мы вам, понятное дело, желаем никогда ей не пользоваться ;-) Audio EQ – программа для настройки звуковой подсистемы, причем обладающая как приятным интерфейсом, так и хорошими возможностями собственно настройки. Десятиполосный эквалайзер, работа с технологиями 3D-звука, автоопределение устройств – вот лишь малая часть возможностей программы. Кстати, кодек ALC658 очень неплох, и если вы не пишете музыку, то во внешней звуковой карте нет никакой нужды.

FanEQ – очень интересная технология, позволяющая управлять скоростью работы вентиляторов. Вы задаете верхний и нижний предел температуры охлаждаемого устройства, будь то чипсет или видеокарта, и вентилятор делает все возможное, если температура близка к верхнему пределу, и не делает совсем ничего, если нагрузка невелика и температура, соответственно, тоже. Все сделано очень просто, а если возиться с настройками лень, то можно выбрать один из трех режимов работы вентилятора: Cool, Quiet или Normal. Фанаты тишины будут довольны.

И наконец, утилита OC Guru, являющаяся, на наш взгляд, самой главной изюминкой технологии µGuru. Она предназначена для разгона системы прямо из Windows. Изменению поддаются: частота FSB и AGP, множитель процессора, если он разблокирован, напряжение питания процессора, памяти и AGP. Если разгон удачен – параметры заносятся в настройки BIOS Setup, и в дальнейшем система работает уже в этом режиме, если неудачен – система сама откатится к старым настройкам. Понятно, что не всегда работа на разогнанной системе имеет смысл – например, в играх это нужно для того, чтобы выжать еще четыре кадра в секунду, а при работе в Word абсолютно ни к чему. OC Guru решает и эту проблему – теперь для каждого типа приложений вы можете сохранить определенные настройки, и для их применения достаточно будет вызвать соответствующий профиль и нажать Apply. Похоже, разгон становится действительно массовым, и поэтому очень простым делом.

Все эти технологии работают если не безупречно, то по крайней мере очень хорошо и без особых проблем (огрехи в работе есть, но это не более чем нормальные ошибки нормальных программ). Радости от них будет много любому пользователю, независимо от того, собирается он мучить плату или хочет просто спокойно и комфортно работать. Сама же плата работает так, что в необходимости утилиты BlackBox начинаешь сомневаться – ни одного случая, по поводу которого можно было бы в принципе обратиться в техподдержку, мы так и не смогли получить.

При этом работает плата довольно быстро. Совсем недавно мы публиковали статью о плате ASRock P4i45PE на «разогнанном» i845PE. Обратите внимание на то, что Abit AI7 почти везде обходит обоих участников того тестирования.

ТестыASRock P4i45PEAlbatron PX865PE ProAbit AI7
3DMark 2001, баллы163841689217095
Quake III Arena,1024x768, fps310,3312,5320,4
SYSMark 2001, Internet Content Creation, баллы224226229
SYSMark 2001, Office Productivity, баллы215215215
PCMark 2002, Memory Score, баллы771281668344
WinRAR, с256258248
AIDA 32 Read/Write, Мбайт/с2766 / 9923844 / 16894032 / 1568
ScienceMark 2, Memory bandwidth, Мбайт/с272038023800
ScienceMark 2, Memory Latency250364362

У нас нет желания комментировать считанные проценты прироста производительности в тех или иных тестах, тем более что совсем не производительностью ценна эта плата. Главное ее достоинство – технология µGuru, которая, базируясь на одноименном чипе и не затрагивая центральный процессор, дает пользователю огромные возможности настройки, мониторинга и разгона системы, причем прямо из операционной системы, а не путем копания в малопонятных многим настройках BIOS Setup. И именно за это, а также за хорошую функциональность на эту плату стоит обратить самое пристальное внимание.