Нестабильный сплав. Обзор смартфона Acer Liquid S2

Компанию Acer на рынке смартфонов и планшетов пока характеризует только одна черта — непостоянство. Те, кто в курсе плачевного состояния рынка ПК и ноутбуков, поймут глубину кризиса этого тайваньского производителя. Остальным метания Acer в мобильном сегменте кажутся поведением патетического подростка, который мечется между субкультурами и необходимостью казаться «взрослым».

Дебют компании в сегменте Android-смартфонов был болезненным. Первый Liquid вышел слишком дорогим и не оправдал ожиданий компании по продажам. После этого компания предприняла несколько попыток «освежить» дебютную модель, затем выпустила qwerty-смартфон beTouch и «обиделась», уйдя с рынка на пару с таким же неудачливым Dell.

Но рынок моделей на x86-совместимом железе неуклонно сокращается, поэтому возвращение тайваньцев в мобильный сегмент не заставило себя ждать. Поначалу в борьбу за покупателя включились бюджетные планшеты на базе чипсетов MediaTek, а новая линейка смартфонов от Acer увидела свет в феврале 2013 года на выставке MWC. Представители компании очень аккуратно говорили о перспективах, отмечая, что завоевывать доверие они начнут с бюджетного сегмента, постепенно подготавливая покупателей к премиум-моделям.

И вот, судя по всему, час настал — серия Liquid S была запущена осенью этого года. И если Liquid S1 был «проходной» моделью, обладая скромным чипсетом MTK6589 и всего лишь HD-Ready дисплеем, то в начинке S2 экономии уже не увидеть — Qualcomm Snapdragon 800, 2 гигабайта ОЗУ, 13-мегапиксельная инновационная камера, продвинутая аудиосистема и Full HD-дисплей внушают уважение. Но Samsung Galaxy Note 3 добрался до локальных рынков раньше, а Sony Xperia Z Ultra ещё на старте обрела культовый статус. Поэтому Acer обязан нас приятно удивить, иначе в ответ уже покупатели «обидятся» на подобного «выскочку» из рынка ПК.

Технические характеристики

В комплект поставки, помимо самого смартфона, входит зарядное устройство, кабель USB, инструкция по эксплуатации, гарнитура вакуумного типа и комплект амбушюр.

Дизайн, эргономика

Огромным смартфоном сегодня уже никого не удивить, и Liquid S2 не выглядит по сегодняшним меркам чем-то необычным. Корпус полностью пластиковый, особыми декоративными элементами не обладает, но радует уже тем, что в Acer не стали идти по скользкому пути копирования дизайна. На лицевой панели расположился 6-дюймовый дисплей с разрешением 1920x1080 точек, прикрытый стеклом Gorilla Glass 3, в левом верхнем углу размещена фронтальная камера и индикатор событий. Под дисплеем находятся сенсорные кнопки управления системой. В Acer решили слегка видоизменить стандартную эргономику Android, поэтому рядом с кнопкой возврата в предыдущее меню и кнопкой «дом» расположилась кнопка вызова списка недавно запущенных приложений и запуска FloatUI-приложений. О последствиях такого шага мы поговорим чуть позже.

Серебристая пластиковая рамка огибает корпус смартфона по периметру и сползает в области разговорного динамика на надпись Acer. Несмотря на цвет «мокрого асфальта», покрытие на ней матовое и приятное на ощупь. Левая грань смартфона пустует, если не считать соседствующие динамики на задней крышке. Нижняя грань отведена под отверстия для микрофонов, верх гаджета оборудован кнопкой блокировки и входом для наушников, а все основные интерфейсы сосредоточены на правой грани. Среди них разъём micro-USB, разъём microSDXC, слот для nano-SIM и кнопка регулировки громкости.

Задняя крышка выполнена из чёрного матового пластика, очень приятная на ощупь и не собирает отпечатков пальцев при использовании. В верхней части корпуса расположилась 13-мегапиксельная камера, окутанная накрест четырьмя светодиодными вспышками. Выглядит довольно стильно, как и хромированная надпись Acer посередине. Отдельных регалий удостоилась технология Dolby — металлический кружок в нижней части корпуса напоминает о породистой реализации аудио в Liquid S2.

Расположение интерфейсов не вызывает нареканий, а вот удобство использования подкачало. Кнопка блокировки неприятно удивляет крохотными размерами и отсутствием выступа над корпусом. Её практически невозможно найти на ощупь скользящим движением. Каждое включение и выключение дисплея будет стоить вам времени и нервов — придётся перехватывать смартфон и сосредоточенно выискивать заветную клавишу.

Кнопка регулировки громкости фактически располагается на задней крышке и поэтому изрядно утоплена в корпус. Нащупать её просто, но тугой ход и окружающие её частей корпуса при регулировке раздражают. Но заглушка разъёма microSD хрустит ещё громче. Все эти мелочи превращают, в общем-то, неплохой корпус Liquid S2 в подобие кресла из советского кинотеатра — нужно обладать особым знанием, чтобы избежать хруста корпуса в процессе использования.

При массе в 232 грамма Acer тяжелее всех соперников в классе, но вспоминаешь о его тяжеловесности только в момент поднятия гаджета со стола. Потом корпус ложится в руку как влитой, и в процессе разговора особенно не утомляет. В альбомной ориентации проблема веса не ощущается вовсе.

Экран

Дисплей Liquid S2 оставляет приятное впечатление. Разрешения Full HD при 6 дюймах площади и плотности в 368 пикселей на дюйм хватает с запасом, IPS-матрица гарантирует хорошие углы обзора. Чёткость изображения отличная, контрастность также хороша, цветопередача слегка смещена в область тёплых оттенков, но откровенных искажений не выдаёт. Мультитач поддерживает 10 одновременных касаний. Покрытие Gorilla Glass 3 позволяет избавиться от глупой традиции наклеивания защитных плёнок и подобных средств безопасности эпохи сенсорных дисплеев. Кроме устойчивости к царапинам дисплей может похвастать и достойным иммунитетом к отпечаткам пальцев — он удивительным образом заляпывается медленнее большинства современных смартфонов.

Сравнение с Samsung Galaxy Note III разделит покупателей на любителей и противников цветопередачи Super AMOLED, а вот дисплей Xperia Z Ultra понемногу уступит Liquid S2 в каждой дисциплине.

Аппаратная платформа и аккумулятор

Acer Liquid S2 базируется на чипсете Qualcomm MSM8974, или просто Snapdragon 800. Ставший уже привычным атрибутом флагманских смартфонов, этот чип, тем не менее, всё ещё впечатляет своей производительностью. Не будем забывать, что совсем недавно выставки IFA и MWC демонстрировали этот SoC как самое прогрессивное графическое и процессорное решение на рынке. В современных реалиях конкурировать «в лоб» с MSM8974 может только Tegra 4, уступая в процессорных тестах и обгоняя графику Adreno 330 в графических тестах.

Преемник этого чипа под индексом Snadragon 805 уже был анонсирован, но изменения не столь велики, чтобы превратить имеющиеся смартфоны на 800-й модели в морально устаревшее железо. Да, в новом чипе значительно увеличена производительность видеосистемы, процессор разогнали с 2,2 до 2,4 Ггц, а также более качественная память и лёгкая оптимизация производительности на такт. Но уже в Snapdragon 800 поддерживаются дисплеи до 2560x2048 пикселей, 21-мегапиксельные камеры, Wi-Fi 802.11ac и декодирование 4К-видео. Да и оптимизация приложений под архитектуру Krait является непременным атрибутом современного ПО, поэтому вопрос морального устаревания перед владельцами флагманских устройств не стоит.

В случае с Liquid S2 мы вынуждены сделать небольшое отступление. К нам в руки попал один из первых серийных образцов, поэтому мы не будем категоричны в оценке производительности, но хотели бы отметить некоторые неприятные особенности. Прежде всего, за время теста смартфон не отличался завидной стабильностью. При температуре в -7 градусов по Цельсию область дисплея над системными клавишами периодически отказывала из-за переохлаждения — дисплей приходилось греть в руках, чтобы запустить камеру или войти в список приложений. Во время записи видео (от Full HD и выше) и в и 3D-играх нижняя часть смартфона разогревалась до высоких температур, а значок Dolby Digital на задней панели нагревался почти до температуры кипения. Будем надеяться, что это недоработки только нашего образца.

В тестах подобные особенности выразились отставанием Liquid S2 во всех процессорных проверках от конкурентов на таком же Snapdragon 800. В тесте Antutu смартфон от Acer стал практически равен HTC One на базе младшего Snapdragon 600, а отставание в Quadrant по сравнению с Galaxy Note III увеличилось до озадачивающих величин — троттлинг процессора сделал своё коварное дело. Однако в графических тестах всё оказалось куда радужнее. В 3DMark и Epic Citadel Acer уверенно обогнал всех конкурентов.

Все игры запускались на максимальном уровне детализации и работали без проблем, что, впрочем, неудивительно при запасе мощности SoC для текущих тайтлов. Кстати, воспроизведение 4К-видео без проблем достигается лучше всего стандартным плеером. Тот же MX Player с активированным аппаратным ускорением не смог воспроизвести видео, отснятое на тыловую камеру.

Ёмкость аккумулятора Liquid S2 составляет 3300 мАч. Это неплохой показатель, обеспечивающий 6 часов просмотра HD-видео на максимальной яркости и 5 часов 40 минут HD-трансляции через YouTube. А вот в 3D-играх Acer разочаровывает — перегревающийся процессор снижает автономность смартфона до 2 часов 15 минут часов работы. Полная зарядка устройства достигается также за 2 часа 15 минут.

Модуль Wi-Fi радует образцовой чувствительностью, дальность приёма у этого Acer действительно флагманская. Уровень приёма GPS тоже один из самых лучших среди современных смартфонов.

Звук

Подсистема аудио в Acer Liquid S2 создавалась при участии Dolby. Результат получился любопытным. Расположение стереодинамиков заставляет вспомнить об огромном опыте Acer в проектировании ноутбуков. Динамики выглядят и расположены так, как это принято в современных лэптопах — на стыке задней панели и торца. В результате звук не перекрывается ни при каких условиях, а при нахождении смартфона на столе становится только громче. Сам звук из динамиков оставляет смешанные впечатления: звучание получилось сочным, чётким, а стереоэффекты в фильмах звучат очень объёмно. Но конкуренты по ощущениям воспринимаются процентов на 15-18 громче. Динамики не особо мощные, да и система Dolby Digital Plus (подобные диспетчеры — тоже изначально ноутбучная история) сглаживает «крайности» при воспроизведении — в результате качество звучания остаётся, а вот громкости постоянно не хватает. Реальная польза от продвинутого аудио проявляется только в прикроватном использовании.

Совсем другое дело — звук в наушниках. Liquid S2 — как раз тот случай, когда наушники имеют значение. Запас громкости очень хорош, изначальное качество тоже устроит большинство покупателей, а деликатная работа диспетчера звука лишь усиливает позитивное впечатление.

Диспетчер звука Dolby Digital Plus в Acer Liquid S2

Камера

Гордость производителя и одна из «сенсаций» IFA 2013 — всё это о камере Liquid S2. Продвинутая 13-мегапиксельная матрица с обратной подсветкой, квартет вспышек вокруг видоискателя и запись 4K-видео обеспечили Acer внимание, которого компании так недоставало в сегменте смартфонов. В действительности же не всё оказалось столь же технологичным и потрясающим, как было обещано производителем на момент выставки.

Интерфейс камеры сосредоточился в нижней части (в портретной ориентации) дисплея. Изначально доступны кнопка съёмки, zoom, переключение между фронтальной и тыловой камерой и выбор фото или видео. Смена настроек производится с помощью «колёсика», на котором содержатся следующие пункты: список эффектов, смена режимов работы вспышки, сюжеты фото, режимы съёмки, баланс белого и разрешение снимка. В случае с видео на этом же колесике доступен выбор чувствительности микрофона, выбор места сохранения, активация геометок, режим работы вспышки и адаптация видео для YouTube. Переключить режим на ходу не получится — выезжающие опции перекрывают кнопку спуска затвора. Отдельной аппаратной клавиши под фото тоже нет.

В целом недостатка в режимах не ощущается: есть и HD, и панорама, и съёмка при низком уровне освещения, и скоростная съёмка и режим «лучшее фото», когда после серии снимков выбирается лучший. Портрет, пейзаж, ночной портрет, спорт, контровый свет — сценарии съёмки соответствуют самым именитым противникам. Снимки отнюдь не поражают воображение и LG G2 вкупе с Xperia Z1 оставят этот Acer позади, но среди «планшетофонов» Liquid S2 особо не пасует.

Совокупная мощность вспышки почти в два раза превосходит всех конкурентов, поэтому делать снимки глубокой ночью становится куда приятнее. К примеру, памятник на снимке ниже был снят в кромешной темноте. Увы, уже при 25% заряда аккумулятора блок из четырёх вспышек работать отказывается, ссылаясь на недостаток энергии.

Фронтальная камера наделена разрешением в 2 мегапикселя и ведёт себя подобающе. В принципе, тыловые камеры славных устройств прошлого наподобие Sony Ericsson K750i и Samsung D600 были такими же, или даже менее качественными.

 А теперь о главном — о видео. Долгожданное Ultra HD в Liquid S2 действительно поддерживается, но стоит прояснить несколько нюансов. Во-первых, для записи ролика в 4K потребуется минимум 2 гигабайта свободной памяти, во-вторых, для записи такого видео на карту памяти вам потребуется приобрести microSDXC класса UHS.

Конечно, скромные размеры сенсора не могли не сказаться на качестве записи, зато zoom наконец-то не превращает объекты в мыльную кашу, а запас качества неплохо сглаживает картинку на Full HD-мониторах. Итак: разрешение файла составляет 3840x2160 пикселей при 30 кадрах в секунду, битрейт видео — астрономические 59.9 мегабит/сек, разумеется, в AVC. Аудио записывается в формате AAC LC, 96 кбит/сек 48 КГц, стерео. Час съёмки видео в Ultra HD разрядит смартфон на 35%.

Но в условиях плохой освещенности и быстрого движения в кадре лучше использовать запись в Full HD при 60 кадрах в секунду и битрейте видео в 40 мегабит/сек. Оба сценария записи сопровождаются нешуточным нагревом смартфона, что, впрочем, никак не сказывается на производительности. Для любителей экстремального видео предусмотрен режим slow-motion с 120 кадрами в секунду на записи.

Видео, снятое на смартфон Acer Liquid S3, Ultra HD 30fps — .mp4, 302 МБ

Видео, снятое на смартфон Acer Liquid S2, Full HD 60fps — .mp4, 238 МБ

Видео, снятое на смартфон Acer Liquid S2, Ultra HD, день — .mp4, 212 МБ

Видео, снятое на смартфон Acer Liquid S2, Ultra HD, вечер — .mp4, 251 МБ

Программное обеспечение

Интерфейс Liquid S2 базируется на оболочке Float UI, ставшей фирменной чертой смартфонов Acer. Какой-то глубокой кастомизации операционная система не подверглась — это всё тот же Android 4.2.2 с некоторыми изменениями.

Самое непривычное и раздражающее в Liquid S2 — это отказ от привычного поведения кнопки, вызывающей настройки. Поначалу кажется, что она исчезла вовсе и теперь должна отрисовываться только на дисплее. В действительности полностью от кнопки в Acer не отказались, просто теперь она вызывается быстрым двойным тапом по клавише справа от «Дома». Основная функциональность новой безымянной клавиши — вызов списка недавно запущенных программ и ярлыков Float-приложений. Последние являются ответом Acer на внедрение «оконного интерфейса» в оболочках от Samsung и LG. В Liquid S2 вы можете запустить в фоновом окне даже фотокамеру. Правда, шесть дюймов — ещё не та площадь, на которой удобно работать с несколькими окнами, поэтому все эти гонки вооружений выглядят сомнительно.

Список стандартных приложений относительно скромен. Разумеется, современный «фаблет» обязан позиционировать себя творческим устройством, поэтому Liquid S2 обладает поддержкой цифрового пера, рукописного ввода, захвата изображения с дисплея и расширенных графических заметок. Заметки можно создавать в двух приложениях. Skitch позволяет делать заметки поверх фотографии, веб-страницы или Google Maps. LiveScreen представляет собой смесь скриншотера и Paint в рамках Android.

Приложение MoodAgent — это «вещатель» музыкальных треков в популярные социальные сети, а HD Channel — «костыль» для доступа к международному YouTube-каналу Acer и популярным видео за сутки. Все остальные приложения апеллируют к облачному хранилищу AcerCloud и ничем особенным не отличаются.

Экранная клавиатура была видоизменена и сразу же предлагает освоение ввода с помощью Swype. Сами экранные клавиши довольно крупные, на них удобно печатать. А вот переключение раскладки стало очень хлопотным делом. Во-первых, долгое нажатие пробела для этой операции потребует привыкания. Во-вторых, между русской и английской раскладкой вам предложат алфавит из Малайзии и Индонезии, не говоря уж об остальных европейских типах клавиатур.

Acer Liquid S2 очень не любит тест аккумулятора в Antutu Tester. При включенном режиме энергосбережения система «вычищает» приложение в процессе многочасового теста без следов, а если режим экономии отключить, то дело закончится перегревом процессора и перезагрузкой смартфона.

Из 16 гигабайт предустановленной памяти пользователю доступно 12,2 Гб.

Уголок энтузиаста

Acer Liquid S2 только появился в продаже, поэтому кастомных прошивок и ядер под этот смартфон пока не появилось. Ситуация с root-правами тоже печальная. Актуальный скрипт от Bin4ry v33 опознаёт устройство, производит манипуляции и рапортует об успешном получении root-прав, но на деле доступ так и остаётся закрытым. Универсальный сборник root-эксплоитов Kingo Android Root 1.1.6.1813 перебирает всевозможные способы, несколько раз перезагружая смартфон, и на выходе выдаёт неутешительный диагноз Rooting failed.

А жаль, потому что править в работе инженеров Acer есть чего. Начиная от избыточно высоких частот процессора, приводящих к троттлингу и снижающих за собой производительность, продолжая единственно возможным подключением к ПК с помощью MTP, и заканчивая дефицитом встроенной памяти под современные 3D-игры на Full HD-дисплее. Карта microSD в Liquid S2 монтируется как /storage/sdcard1, поэтому все многогигабайтные кэши игр следуют в память телефона, которой, напомню, доступно 12 гигабайт. Кастомный vold.fstab, конечно, просится сам собой. Вероятно, сначала потребуется разблокировка бутлоадера, а это процесс растяжимый.

И, к сожалению, обнадёжить энтузиастов пока нечем — появившийся на рынке в конце лета Liquid S1 базируется на изученном вдоль и поперёк чипсете MediaTek, при этом смартфон до сих пор не имеет подтверждения успешного получения root-прав, не говоря уже о кастомных прошивках.

Конкуренты

Samsung Galaxy Note III

Прародитель всех «планшетофонов» и законодатель мод в своём сегмента этой осенью вступил в третье поколение. Samsung не поскупился на технологии: Note III наделен 5.7-дюймовым Super AMOLED дисплеем с разрешением Full HD, тыловая камера корейского смартфона тоже поддерживает съёмку в Ultra HD, аккумулятор почти такой же ёмкий, а оболочка Touch Wiz претерпела ряд серьёзных изменений, став более практичной. К тому же Samsung предлагает два процессора на выбор, множество сценариев работы с комплектным стилусом S Pen, больший объём встроенной памяти, меньший вес и толщину, модификации с двумя SIM-картами и впечатляющее количество кастомных прошивок при недавнем старте продаж.

Ложкой дёгтя является стандартный комплект подлостей от производителя линейки Galaxy, в который входит не обнуляемый счётчик перепрошивок и региональная привязка с целью борьбы с серым импортом. За подобные преследования многие энтузиасты закономерно брезгуют покупать продукцию корейского гиганта. В остальном последнее поколение Note не разочарует покупателя, а в сравнении с Liquid S2 даже удивит более скромными ценами в рознице, хотя официально корейский смартфон должен быть дороже S2.

Материалы по теме: Ещё больше, тоньше и быстрее. Подробный обзор Samsung Galaxy Note 3

Sony Xperia Z Ultra

Японский «плафон» — удел максималистов. Пугающе большая диагональ дисплея сочетается с традиционным для Z-серии влагозащитным стильным тонким корпусом, под которым скрывается всё тот же Snapdragon 800. Xperia Z Ultra обладает отлично оптимизированной прошивкой в фирменном стиле Sony и противоударным стеклом с олеофобным покрытием. После шквала критики в отношении Xperia Z японцы «выстрадали» более-менее качественный дисплей, но, чтобы пресечь конкуренцию со своей же Xperia X1, намеренно урезали возможности камеры в Z Ultra. Автономность тоже не очень впечатляет, особенно с учётом несъёмного аккумулятора.

Потенциал для гиков пока ещё раскрыт не полностью, но после разблокировки бутлоадера покупатель получит неплохой стартовый пакет прошивок на выбор и даже возможность регулировать частоту CPU, что на Snapdragon 800 большая редкость. Отличное устройство для потребления контента, способное заменить компактный планшет.

Материалы по теме: Тяжелая артиллерия. Обзор Sony Xperia Z Ultra

Выводы

Acer Liquid S2 напоминает корейские автомобили представительского класса. Многократно разобранные «по винтикам» продукты конкурентов, кропотливый подбор комплектующих для собственной модели, вкрапление «ноу-хау» раньше самых грозных соперников и довольно спорный продукт на выходе.

А ведь этот смартфон подавал серьезные заявки на успех. Посудите сами: прогрессивная камера, по видеосъёмке с которой может конкурировать только Note III, качественный яркий дисплей, матовый корпус, ёмкий аккумулятор, флагманский чипсет. Но в итоге впечатление от корпуса портят некачественные заглушки и клавиши, динамики разочаровывают слабой громкостью, процессор нагревается до критической температуры по любому поводу и стремительно разряжает аккумулятор в серьёзных приложениях и 3D-играх. Последней каплей становится довольно высокая стартовая цена при отсутствии должного престижа бренда на рынке и закрытости смартфона для энтузиастов.

Вот так из всех достоинств Liquid S2 единственным и неоспоримым стимулом к покупке остаётся только камера. Хочется верить, что в Acer вовремя спохватятся и все эти огрехи скоро будут исправлены, а цена снизится. Потому что в ином случае инвестиция в размере 26 тысяч рублей для светлого 4K-будущего «аукнется» Acer неприятными последствиями. А в целом новинка производит хорошее впечатление. Если учесть, что именно с ней Acer решила вернуться на рынок мобильных устройств, то выбор неплохой, пожелаем компании удачи.