Образ эпохи. Обзор твердотельного накопителя PNY XLR8 120 Гбайт

Производство твердотельных накопителей — занятие выгодное. Большее разнообразие брендов царит разве только среди производителей мобильных гаджетов, а вхождение новых лиц в сегмент недорогих SSD уже никого не удивляет. Компания PNY закрепилась в ПК-индустрии в качестве производителя профессиональных видеокарт NVIDIA Quadro, карт памяти и накопителей USB Flash. Массовый выпуск твердотельных накопителей на потребительский рынок компания начала лишь в 2012 году, а общее количество моделей, поставляющихся в Россию, достигло 15 разновидностей. Следует оговориться, что вопреки солидному возрасту компании (дата основания — 1985 год) PNY не располагает собственными производственными мощностями и лишь контролирует подрядчиков на этапе выпуска готовых продуктов.

Модель, о которой пойдёт речь в этом обзоре, принадлежит к серии недорогих накопителей под индексом XLR8. Подобные решения предназначены для домашних компьютеров, а корпоративный сектор обслуживается модификациями PNY Prevail. Ассортимент линейки XLR8 состоит из накопителей ёмкостью 120 Гбайт, 240 Гбайт и 480 Гбайт, а в качестве контроллера используется хорошо всем известный LSI SandForce SF-2281. Последний примелькался на рынке настолько, что уже успел набить гикам оскомину. Нам предстоит проверить, обоснованы ли претензии энтузиастов к SSD с подобной архитектурой, или недовольство такими моделями вызвано одним из многочисленных проявлений IT-снобизма на ровном месте?

Технические характеристики

Внешний вид и комплектация

Упаковка выглядит лаконично, технические спецификации не «выпячиваются», а, наоборот, упрятаны на заднюю часть коробки. Комплект поставки крайне скудный. Помимо самого накопителя, сюда включен только короткий, а поэтому бесполезный SATA-кабель. А вот желанного 3,5-дюймового адаптера нет, что огорчает.

Корпус PNY XLR8 изготовлен из тонкого металла, высота и вес составляют стандартные 9,5 миллиметров и 80 грамм, соответственно. Лицевая панель украшена росчерком с названием модельного ряда, а на тыльную сторону нанесены основные характеристики, версия ПО, и предупреждение об утрате гарантии в случае вскрытия устройства. О каком-либо оригинальном дизайне говорить не стоит, но от подобных комплектующих требуется лишь не выскользнуть из рук владельца во время установки накопителя в корпус ПК. Обращаем ваше внимание на то, что из-за толщины PNY XLR8 не каждый ноутбук сможет приютить этот накопитель.

Внутреннее устройство

Даже беглое изучение печатной платы XLR8 демонстрирует, что перед нами накопитель на базе контроллера SandForce. Так, об этом свидетельствует отсутствие модуля DRAM, играющего роль буферной памяти.

PNY XLR8 использует восемь синхронных модулей NAND производства Intel. Она обеспечивает большую производительность в сравнении с асинхронной флеш-памятью и предусматривает до 10 000 циклов перезаписи.

Контроллер LSI SandForce SF-2281 дебютировал ещё в 2011 году, и на тот момент был весьма производительным решением. Архитектура чипа отличается поддержкой восьмиканального режима работы. Технология DuraWrite направлена на увеличение срока службы SSD. Функция RAISE распределяет нагрузку по блокам флеш-памяти с целью повышения сохранности данных. А защита информации обеспечивается поддержкой 256-битного шифрования. Накопители под управлением SF-2281 оснащены собственной реализацией управлением блоками данных TRIM, а NCQ (аппаратная установка очередности команд) оборудована командными 32 слотами. Контроллер лицензируется вместе с прошивкой, а функциональность последней зависит от типа сертификата и объёма вложенных в неё производителем SSD средств.

Подобная идеология привела к взрывному росту «ленивых» брендов, приобретающих готовую прошивку у SandForce, а также память у одного из сторонних производителей. В итоге рынок был буквально завален одинаковыми моделями с идентичной производительностью и близкой друг к другу стоимостью. Гики же охарактеризовали подобную «переклейку наклеек» как намеренное торможение прогресса. Хотя, повторимся, для 2011 года SF-2281 был хорош.

Не забываем, что за этим контроллером закрепилась дурная слава из-за резкого падения производительности по мере «захламления» свободного пространства. Были даже выпущены сопутствующие рекомендации к резерву энного количества гигабайт для нормальной работы SSD. Проблема так и не была преодолена в полной мере, а решение ограничилось «костылём»: к изначальному объёму накопителя прибавилось резервное пространство в служебной области.

Производительность

Критиковать популярное и изученное вдоль и поперёк решение легко, но гораздо лучше столкнуть PNY XLR8 с его многочисленными собратьями на российском рынке. Быть может, старые «страшилки» по мере доработки ПО контроллера стали неактуальными?

Тестовый стенд:

• Процессор — Intel Core i7-3770K
• Оперативная память — Corsair XMS3 1600 МГц, 9-9-9-24, 2х 4 Гбайт
• Блок питания — LEPA G1600, 1600 Вт
• Периферия — Samsung U28D590D, ROCCAT ARVO, ROCCAT SAVU
• Операционная система — Windows 8.1 x64

[pny_atto.png] Результаты тестирования PNY XLR8 120 Гбайт в ATTO Disk Benchmark

ATTO Disk Benchmark — один из самых старых и авторитетных бенчмарков для проверки твёрдотельных накопителей. С его помощью можно осуществлять тестирование с предопределённым размером блока, корректировать систему ввода и вывода, а также настраивать глубину очереди. По умолчанию она сравнительно небольшая. Плюс данные отличаются хорошей сжимаемостью. Подобные условия идеально ложатся на архитектурные особенности SF-2281 и позволяют PNY XLR8 выжать 530 Мбайт/с в режиме чтения и 554 Мбайт/c в режиме записи. Неплохой результат.

Результаты популярного теста CrystalDiskMark подтверждают очевидное — сжимаемые данные обрабатываются отлично, а производительность (особенно в режиме линейного чтения и записи) достигает респектабельных показателей. Но как будет выглядеть герой нашего теста в сравнении с конкурентами?

Сводные тесты свидетельствуют о полной капитуляции XLR8 даже перед бюджетным SanDisk Ultra Plus на базе контроллера Marvell. А обработка блоков размером 4 Кбайт 32 раза подряд доводит отставание до совсем уж неприличных значений.

Полностью синтетический тест Iometer позволяет генерировать самую разнообразную нагрузку. Изначально тест был разработан Intel, но затем отдан в open-source. Посмотрим, благоволит ли он герою нашего теста.

Последовательное чтение даётся накопителям на базе SF-2281 легко, это же справедливо и для смешанной линейной нагрузки. А вот случайная нагрузка воспринимается такими SSD очень болезненно — вопреки многочисленным доработкам с момента дебюта контроллера, упреждающая сборка «мусора» работает отвратительно.

А теперь спустимся с «синтетических» небес на землю и опробуем PNY XLR8 в тесте PCMark 7, который моделирует реалистичные сценарии работы накопителя с помощью многочисленных скриптов и семплов. В прикладных задачах недостаток производительности героя нашего теста проявляется не столь заметно, а пакетная работа с видео и аудиофайлами выглядит вполне конкурентоспособной. Хуже всего накопитель показал себя при проверке системы антивирусом и многократном запуске приложений.

Конкуренты

SanDisk Ultra Plus

В разработке Ultra Plus компания SanDisk преследовала цель создать самый сбалансированный бюджетный накопитель. Модель действительно отличается высокой производительностью вкупе с привлекательной ценой. Этого удалось достичь с помощью использования собственных микросхем MLC NAND производства SanDisk и гибкости контроллера Marvell 88SS9175, где недостатки четырёхканального режима компенсировались поддержкой технологии nCache — она значительно оптимизировала скорость записи мелких файлов в память SSD. Этот накопитель справедливо отбирает у моделей на базе SF-2281 последнюю «памятную медаль» в качестве заместителя HDD в устаревающем ПК.

Читайте также: Прагматик и энтузиаст. Обзор SSD SanDisk Ultra Plus и SanDisk Extreme II

Crucial M550

M550 — эволюционная модель некогда популярного накопителя M500. Модификация построена на базе контроллера Marvell 88SS9189 с 64-гигабитной NAND. Также была доработана прошивка. Новый накопитель значительно ускорился. Главное — была решена присутствующая в предшествующей модели проблема, когда производительность накопителей уменьшалась в бюджетных вариантах с малым количеством памяти. Этот SSD не дотягивает до показателей флагманов рынка, но сохранил внушительную надёжность и привлекательную конечную стоимость.

Заключение

Корить PNY XLR8 за архитектурные недостатки контроллера не хочется. Проблема шире: SandForce SF-2281 в индустрии твердотельных накопителей символизирует хорошо известную россиянам картину, когда современная модель выходит на рынок вполне сбалансированной, теряет свои конкурентоспособные свойства спустя годы, но всё равно продолжает сходить с конвейера в промышленных тиражах. Сегодня SSD на базе продукта компании LSI с трудом конкурируют даже с бюджетными моделями, лишь периодически отыгрываясь в последовательной записи и при обработке сжимаемых данных.

Благо на рынке SSD рыночная конкуренция не сбавляет обороты, а заставляет производителей совершенствовать и удешевлять свои продукты. Понимают это и в LSI Corporation — в ближайшее время рынок пополнится моделями на базе SandForce SF-3700, а это значит, что покупателей ждёт новый виток увлекательной и прогрессивной «гонки вооружений», которой так не хватает в сегодняшней компьютерной индустрии.

Наши слова подтверждаются своеобразной мимикрией, ориентированной теперь в сторону решений Marvell. Мы уже протестировали твердотельный накопитель Intel SDD 730. В данном решении используются контроллеры собственного производства. А ведь еще не так давно использовался SandForce. ADATA перешла на Marvell. А еще не так давно использовался SandForce. SanDisk выпустила топовый, но доступный накопитель Extreme II. А ведь еще не так давно использовался SandForce…

Найдет ли PNY XLR8 своего покупателя именно сейчас? С учетом того, что накопители на основе SF-2281 все еще популярны, то, скорее всего, да. Подобных устройств полно в продаже. Следовательно, спрос есть. PNY — это компания, которая заслуживает уважение. А среди SandForce-решений XLR8 не уступает ни в плане стоимости, ни в плане уровня производительности.