Sledgehammer

Взору предстаёт ничем не примечательный американский городок, тишину которого изредка нарушают медленно проезжающие машины. Спускающаяся темнота сулит окрестным домам и их жителям ещё один тёплый вечер за чашкой крепкого чая или просмотром телевизора на диване. В наступившем было затишье отчётливо нарастает рёв – он стремительно приближается и заставляет прохожих обратить внимание на дальний конец хайвея. Там начинается самое интересное: массивный трейлер выпускает из турбин столб синего пламени, резко ускоряется и крушит жиденький трафик из проезжающих мимо автомобилей. Оказавшаяся рядом полицейская машина на бешеной скорости улетает в кювет и спустя несколько мгновений взрывается. Грузовик замедляет скорость, ощетинивается шестиствольными пулемётами и крушит всё на своём пути. Узнали? Да, это и есть автомобильная аркада под названием «Sledgehammer».

Eat this!

Cтудия Targem Games знает толк в автосимуляторах разрушительной направленности, ведь её предыдущим проектом была «Ex Machina» – эта серия автомобильных экшенов в полной мере утоляла жажду деструктивизма. Несмотря на идейную схожесть разработки с автобеспределом под названием «Carmageddon», игра имела несколько важных отличий. Во-первых, геройствовать на дорогах приходилось не на увешанных пушками Ferrari или Lamborghini, а на здоровенных и неповоротливых грузовиках. Во-вторых, «Ex Machina» обладала несвойственной автоаркадам глубиной геймплея – действовать приходилось осторожно, чтобы не привлечь внимание местных разбойников на колёсах.

Необходимость самостоятельного поиска работодателей и открытый для исследования мир пришёлся по вкусу далеко не всем, поэтому мудрые разработчики выпустили насквозь аркадную «Ex Machina: Arcade», чей игровой процесс легко описывался словами «едь-стреляй». Свои лучшие идеи в этом специфическом жанре автосимуляторов Targem Games приберегла для следующей игры, имя которой – «Sledgehammer».

Сразу скажем – внятного сюжета для игры разработчики придумать не смогли. Кат-сцены выглядят немногим лучше, чем в сериале «Knight Rider», – главный герой истории, грубо говоря, посылает всех к чёртовой матери, переругивается с работодателем по мобильнику и безуспешно разыгрывает драму в серии роликов с эффектом интерлейсинга. Никакущая озвучка и серые характеры второстепенных персонажей заставляют искренне пожалеть об отсутствии ускоренной перемотки такого рода «диалогов».

Зато геймплей удался на славу. Шесть глав с поочерёдно открываемыми заданиями, из которых состоит местный сюжет, под завязку наполнены ураганными погонями, схватками с полицией и стритрейсерами. Что интересно, местные любители неона и закиси азота тоже предпочитают тяжёлые и неповоротливые грузовики. Сменить собственный грузовик главному герою не доведётся, однако создатели аркады постарались компенсировать данный недостаток большим количеством апгрейдов для железного друга. Успешность выполнения заданий, как и в «Кодексе войны», оценивается бронзовой, серебряной или золотой медалями. Чем благороднее металл, полученный на финише, тем больше очков для улучшения автомобиля получает герой.

Оружие и визуальный тюнинг благоразумно разведены – всевозможные пулемёты, дробовики, бластеры, мины покупаются в первую очередь. Одна из самых заметных изюминок «Sledgehammer» – трансформация, которая осуществляется после нажатия «пробела» во время езды. В зависимости от текущих потребностей машина может трансформироваться либо в гоночный болид, либо в тяжеловооружённый трейлер. Момент превращения авто в клыкастого монстра особенно приятен для глаза: из боковых щелей выезжают пулемёты и пилы, место переднего бампера занимает таран для бортования полицейских легковушек, а сзади располагается универсальный миноукладчик.

Минус один

Разнообразие игровых режимов, встреченных в одиночной кампании, заставляет вспомнить «Crashday». Кольцевые гонки, игра на выбывание, автомобильные бои на арене, импровизированный боулинг на грузовиках, заезды по чекпойнтам – в первое время скучать точно не придётся. Свою лепту вносят условия заданий и противники. Большинство миссий приходится выполнять с постоянной оглядкой на таймер – аккуратная езда, как правило, приводит к провалу. «Sledgehammer» – на манер «The Club» – вынуждает сбивать проезжающие мимо машины и тем самым пополнять лимит времени. После филигранного вождения в более-менее «серьёзных» автосимуляторах к такому геймплею нужно привыкнуть. Впрочем, мы не сомневаемся, что после пары-тройки заездов вы будете вслед за героем повторять: «минус один!» или «прочь с дороги!», а счётчик ритуальных убийств станет фиксировать двузначные показатели.

Чего не хватает «Sledgehammer», чтобы стать самой заметной автоаркадой года? Для начала – корректной физики. Понятно, что многотонный грузовик способен снести любое препятствие, однако о законах Ньютона, отлично реализованных во «Flatout», можно только мечтать. Машины-коробки, будто картонные препятствия и слабо реализованная модель повреждения грузовика – всё это значительно влияет на восприятие игры. Некоторая затянутость – второй минус «Sledgehammer». Не сказать, чтобы от сюжетных гонок клонило в сон, однако к концу всей истории ловишь себя на мысли, что большинство заездов повторяют друг друга.

Новое дыхание игре, по идее, должен был дать мультиплеер. Однако и он не лишён недостатков. Попытки одержать победу над соперниками при слабом вооружении ни к чему не приводят, продуманного сервиса для игрового комьюнити (как, например, GPN Net у «Supreme Commander») не предусмотрено. К тому же «Sledgehammer» имеет лишь мультиплеер по локальной сети – помнится, ранее разработчики обещали многопользовательский режим не на 8, а на 16 человек.

Несмотря на приведённые чуть выше недочёты, «Sledgehammer» в полной мере оправдал возложенные на него ожидания. Это предельно насыщенная быстрой ездой и ураганной стрельбой автоаркада, с которой вы наверняка проведёте немало приятных минут. В свете не слишком большого количества игр такого жанра на детище Targem Games определённо стоит обратить внимание.