Учёные из MIT разработали новый способ изучения структуры атомного ядра — без громоздких ускорителей частиц. Вместо этого они использовали собственные электроны атома в составе молекулы как «внутренних посланников», которые могут заглянуть внутрь ядра. В эксперименте физики изучали молекулу радия монофторида (RaF), измеряя энергию электронов, вращающихся вокруг радия. Благодаря особенностям молекулярной связи часть электронов смогла кратковременно проникнуть в само ядро, взаимодействуя с протонами и нейтронами. Эти изменения зафиксировали как сдвиг энергии, что подтвердило: электроны действительно «заглянули» внутрь атома. Методика открывает путь к исследованию распределения магнитных свойств внутри ядер — важного шага в понимании фундаментальных симметрий природы и загадки, почему во Вселенной больше материи, чем антиматерии.