Астрономы решили проверить, с какого расстояния внеземная цивилизация могла бы заметить нашу деятельность. Исследование показало, что самым заметным «маяком» Земли стал телескоп «Аресибо», отправивший в космос мощные радиосигналы. Их можно было бы уловить на расстоянии до 12 тыс световых лет. Менее мощные источники, вроде спутниковой связи и телесигналов, распространяются на 4 – 65 световых лет. Даже знаменитые «Вояджеры» передают сигналы, которые становятся неразличимыми уже после одного светового года. Свидетельства промышленной деятельности — например, диоксид азота в атмосфере — можно было бы заметить только в радиусе 6 световых лет. А огни городов или их тепло обнаружить практически невозможно: для этого пришлось бы подлететь ближе к Плутону. Итог: за пределами 12 тыс световых лет о нас ничего не известно. С учетом того, что наша галактика простирается на 100 тыс световых лет, знаменитый парадокс Ферми («Где все?») становится менее загадочным. Возможно, внеземные цивилизации просто еще не попали в зону, где нас можно заметить.