Как предки крокодилов пережили массовое вымирание, выяснили учёные

Ключевым фактором выживания стала форма их черепов. Ученые из Университета Саутгемптона изучили окаменелости и обнаружили, что крокодилиформы имели разнообразные типы морд — от длинных и узких до коротких и широких. Это позволяло им охотиться на разную добычу, включая рыбу, мелких млекопитающих и даже растения, в отличие от динозавров, которые были менее универсальны. После вымирания, вызванного падением астероида, крокодилиформы заняли освободившиеся экологические ниши, что помогло им процветать.

Современные крокодилы унаследовали эту адаптивность, хотя их разнообразие сократилось. Исследователи отмечают, что изучение древних черепов помогает понять, как виды справляются с глобальными катастрофами. Это открытие подчеркивает важность анатомической гибкости для выживания в экстремальных условиях.