Ракеты с ядерным двигателем сократят полеты на Марс до нескольких месяцев

Ракетная компания Ad Astra и корпорация Space Nuclear Power объединили усилия для разработки новой двигательной установки, благодаря которой полет на Марс может занять всего несколько месяцев, пишут СМИ. Двигатель VASIMR компании Ad Astra использует плазму для приведения в движение, обеспечивая гораздо большую топливную эффективность, чем химические ракеты. Проблема? Ему требуется огромное количество энергии — более 100 киловатт. Существующие космические энергосистемы, например солнечные батареи, не могут обеспечить такую мощность. SpaceNukes предоставляет недостающую часть. Ее ядерный реактор Kilopower может непрерывно вырабатывать до 10 киловатт энергии в течение как минимум десяти лет. Сочетание этой технологии с VASIMR может решить проблему энергопотребления, что позволит ускорить и повысить эффективность космических путешествий. Компании намерены продемонстрировать систему на орбите к концу 2020-х годов и коммерциализировать ее в 2030-х. В случае успеха ядерно-электрическая силовая установка может произвести революцию в освоении космоса, сократив время, необходимое для полетов на Марс и дальше.