Среди паразитов нашли «сообщников» растений

Травоядных животных часто мучают паразиты, живущие в кишечнике. Как оказалось, последние могут помогать растительности в зоне обитания животного. В частности, нематоды Ostertagia ostertagi, которые живут в кишечнике северных оленей, снижают их аппетит, а значит животные едят меньше тундровой флоры, что позволяет ей лучше расти. Исследователи провели моделирование, которое доказало, что нелетальные паразитические инфекции ведут к сокращению популяций и ослаблению животных, уменьшают их вес и запасы жира. При этом растёт количество растительности там, где пасутся заражённые стада. Таким образом паразиты оказываются «сообщниками» растений. «Все три типа вреда, который наносят паразитические инфекции — а именно, снижение выживаемости, активности питания и воспроизводства — могут создавать целый каскад эффектов. Коротко говоря, болезни растительноядных важны для растений», — заявили учёные.