Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) начало разработку космического аппарата на ядерной тяге. Он должен быть готов к 2025 году. Как пишет «N+1», разработка аппарата ведётся в рамках программы DRACO. Тепловой ядерный ракетный двигатель может обеспечивать тягу, как у химических двигателей, а также обладает большей скоростью истечения рабочего тела. Благодаря таким двигателям можно будет отправлять в полёты к другим планетам более массивные корабли и расходовать при этом меньше топлива. DARPA объявило, что проект DRACO переходит в стадию технического проектирования. Она продлится 18 месяцев. Новый двигатель должен будет работать на низкообогащённом урановом топливе с содержанием изотопа U-235 от пяти до 20%.