Ученые создали «электронную почву» для ускорения роста растений

Интегрировав разработанную «электронную почву» в структуру, в которой выращиваются саженцы, исследователи обнаружили, что посылка электрических сигналов через почву заставляет растения расти в среднем на 50 процентов быстрее.

Электронная почва состоит из органических веществ, смешанных с проводящим полимером под названием PEDOT. Элени Ставриниду, руководитель исследования, рассказала Engadget, что проводимость почвы была необходима для стимулирования корней растений. В данном конкретном исследовании ученые изучали эффект от подачи сигналов на проростки ячменя в течение 15 дней, прежде чем собрать их для анализа. Подача напряжения всего в 0,5 В на «электронную почву» стимулирует корни, пояснила Ставриниду. Это, в свою очередь, привело к рекордному увеличению биомассы стимулированных электричеством растений по сравнению с нестимулированными.

Эффект стимуляции на проростки ячменя был описан как «устойчивый» и «преходящий». Ставриниду рассказала, что азот, одно из основных питательных веществ, участвующих в росте растений, перерабатывался более эффективно благодаря стимуляции.

Но помимо повышения урожайности, внедрение «электронной почвы» в гидропонные фермы может сделать их более энергосберегающими. Хотя традиционные гидропонные фермы потребляют меньше воды, они требуют больше энергии для работы. «eSoil потребляет очень мало энергии в диапазоне микроватт», — говорит Ставриниду.

Прежде чем применять эту технологию в крупномасштабном сельском хозяйстве и других видах культур, необходимо провести дополнительные исследования, чтобы выяснить, как электростимуляция может повлиять на весь цикл роста растения на протяжении всей его жизни, а не только на ранних стадиях созревания рассады.